英핵잠수함 '아트풀' 부산 입항..항모는 이달 말 예정

영국 해군이 운용하는 아스튜트급 원자력추진잠수함 '아트풀' (영국 해군) © 뉴스1

(서울=뉴스1) 김정근 기자 = 영국 해군 항모전단 소속 아스튜트급 원자력추진 잠수함 '아트풀'이 11일 우리나라에 왔다.

해군에 따르면 '아트풀'은 이달 말 부산에 입항할 예정인 '퀸 엘리자베스' 항모를 호위하는 잠수함으로서 군수물자 적재와 승조원 휴식 등을 위해 같은 전단 소속의 다른 함선들보다 먼저 이날 오전 부산항에 입항했다.

인도·태평양 순항훈련을 위해 지난 5월 영국을 떠난 엘리자베스 항모는 이달 초 서태평양에 진입했으며, 이후 6일 태평양 괌의 아프라 미 해군기지에 도착했다

우리 국방부는 엘리자베스 전단의 영국 출항에 앞서 올 4월 "한·영 양국 간 국방협력 증진 및 친선교류를 위해" 부산 기항 요청을 수용했다.

일각에선 엘리자베스 항모의 이번 부산 기항이 우리 해군의 3만톤급 경항공모함(CVX) 도입사업과 관련이 있다는 관측도 나온다.

이런 가운데 국방부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행 상황을 고려해 질병관리청 등 관계부처와 엘리자베스 항모의 입항 방식을 논의하고 있는 것으로 알려졌다.

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