4차 유행 확진자수의 무게는?..국민 절반 "예전과 달라"

[코로나19 세계 대유행]서울대 연구단, 성인 1000명 조사
91% 확진자규모 통제 여전히 중요

11일 영종도 인천국제공항 제1터미널 출국장에서 의자에 붙은 ‘사회적 거리두기’ 스티커를 교체하는 관계자. 연합뉴스

국민의 절반 이상은 코로나19 치명률이 떨어졌기 때문에 4차 유행 확진자 수는 앞선 1~3차 유행의 숫자와 같은 의미가 아니라고 생각하는 것으로 나타났다. 다만 10명 가운데 9명은 여전히 확진자 통제가 중요하다고 보고 있었다.

서울대 코로나19 보건대학원 기획연구단은 11일 ‘코로나19와 사회적 건강 3차 조사’ 결과를 발표했다. 조사는 만 18살 이상 성인 1000명을 대상으로 지난달 29일부터 이달 2일까지 진행됐다.

우선 확진자 숫자의 의미에 대해 물어본 결과, ‘코로나19 치명률이 떨어졌기 때문에 현재의 4차 유행 확진자 숫자는 이전 1~3차 유행의 숫자와 같은 의미가 아니다’라는 문항에 ‘그렇다’는 답변이 52.3%였다. 하지만 ‘확진자 규모가 커지면 변이 바이러스 진화의 가능성을 높이고 비접종자의 중증환자 비율 등 위험을 높일 수 있으므로 확진자 규모 통제는 여전히 중요하다’는 의견에는 90.6%가 ‘그렇다’고 답했다. 백신 접종이 진행되면서 확진자의 치명률이 떨어져 위험도가 덜 하다는 사실을 인식하고 있지만, 그래도 규모 통제는 여전히 필요하다는 의견이 다수인 셈이다.

현재의 접종률 수준과 확진자 규모를 고려하면 방역체계의 전환을 고려하는 것은 시기상조라는 데에도 76.1%가 동의했고, 코로나19 치명률이 크게 낮아진 지금부터는 어느 정도 확진자가 발생해도 코로나19와 일상이 공존하도록 방역체계를 전환할 필요가 있다는 의견에도 ‘그렇지 않다’는 의견이 56.9%로 더 많았다.

아울러 ‘한국 사회에서 코로나19는 어느 정도 통제 가능한 위험인지’를 묻는 질문에 ‘통제할 수 있다’고 답한 비율은 38.8%였다. 지난해 6월(62.6%)과 8월(44.1%), 올해 2월(49.6%)보다 낮아진 수치다. ‘한국 사회는 코로나19의 위험에서 얼마나 안전한가’라는 질문에는 65.3%의 응답자가 ‘안전하지 않다’고 답했다. 지난해 1월 코로나19 발생 이후 최고 수치다.

코로나19가 장기화하면서 우리 사회에 심각해질 문제를 2개까지 고르도록 한 결과에는 ‘경제적 불평등’이 여전히 1순위로 꼽혔는데, 동의율이 79.7%로 지난해 10월(66.2%)에 견줘 더 높아졌다. 아울러 상위 3개의 답변에서 지난해 10월에는 경제적 불평등(66.2%), 종교 갈등(43,2%), 건강 불평등(16.1%) 순으로 꼽혔으나, 이번 조사에서는 경제적 불평등(79.7%), 건강 불평등(31.4%), 교육 불평등(25.1%) 순으로 꼽혔다.

백신 접종 의향에서도 전체의 73.9%는 접종 의향이 높다고 응답했는데, 이 가운데 ‘매우 높다’의 비율이 지난 2월 조사의 15.3%에서 이번 조사는 46.3%로 껑충 뛰었고, 접종 망설임은 지난 2월 36.3%였지만 이번 조사에선 17.2%로 급감했다.

김지훈 기자 watchdog@hani.co.kr