'막말' 소마 日공사 귀국..'통상 인사냐' 질문에 묵묵부답(종합2보)

문대통령 비하 발언 '응당조치' 요구 25일 만에 일본으로
한일 취재진 질문 공세에 서둘러 공항 유료대합실로 피신

(도쿄·서울=연합뉴스) 김호준 특파원 김동현 기자 = 문재인 대통령에 대한 비하 발언으로 물의를 빚은 소마 히로히사(相馬弘尙) 한국 주재 일본대사관 총괄공사가 11일 귀국했다.

소마 공사는 이날 오전 인천국제공항을 통해 출국해 오후 일본 나리타(成田)공항에 도착했다.

소마 공사는 '이번 인사를 통상적인 인사로 받아들이냐'는 등의 취재진 질문에 아무런 답변을 하지 않았다.

굳은 표정의 소마 공사는 취재진을 피해 공항 내 유료대합실로 황급히 자리를 옮겼다.

미리 예약해 놓은 유료대합실에서 대기하다가 취재진이 철수한 이후 귀가하려는 의도로 보였다.

이날 입국장에는 소마 공사의 입국을 취재하기 위해 10여 명의 한국과 일본 양국 취재진이 몰렸다.

소마 공사의 귀국은 한국 외교부가 지난달 17일 아이보시 고이치(相星孝一) 주한 일본대사를 초치해 "가시적이고 응당한 조치를 신속히 취해달라"고 요구한 지 25일 만이다.

한국 정부의 요구 이후 일본 정부는 지난 1일자로 소마 공사에게 귀국을 명령했다.

그러나 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 일본 외무상은 전날 정례 기자회견에서 소마 공사에게 귀국을 명령한 것이 징계성 인사는 아니라는 취지로 설명했다.

주한 일본대사관 총괄공사 근무를 마치고 귀국하면 통상 외무성에서 국장 보직으로 영전하지만, 소마 공사의 경우 한국 정부가 반발할 수 있기 때문에 당분간 무보직으로 지낼 가능성이 크다는 관측이 나온다.

소마 공사는 지난달 15일 JTBC 관계자와의 대화 도중 문 대통령의 한일 관계 개선 노력과 관련해 '마스터베이션'(자위)이라는 표현을 사용해 막말 논란을 일으켰다.

주한 일본대사관 총괄공사는 구마가이 나오키(熊谷直樹) 정무공사가 겸임한다.

bluekey@yna.co.kr

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