최재형 "靑 비서관이 장관 위 장관, 여당은 여의도 출장소"

"文 '청와대 정부', 제자리에 돌려놓겠다"
"공공·노동·연금개혁 인기 없지만 해내겠다"
"개헌 국민합의 필요..헌법 규정대로 국정운영"
"선비? 국가적 위기에 목숨 던지는 결기 있다"
"조상 친일 프레임 그만해야..근거도 없다"

[서울=뉴시스] 전신 기자 = 국민의힘 대권주자인 최재형 전 감사원장이 11일 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 초선의원 공부모임 명불허전 보수다 시즌5에서 '최재형의 선택과 대통령의 역할' 주제로 강연하고 있다. (공동취재사진) 2021.08.11. photo@newsis.com

[서울=뉴시스] 김승민 기자 = 국민의힘 대권주자 최재형 전 감사원장은 11일 문재인 대통령에 대해 "가장 큰 권한을 가진 대통령이라면 가장 큰 책임을 지는 진지한 모습을 보여줄 때 국민이 하나로 뭉치고 국정 수행에 협조할 수 있을 텐데 그런 모습을 보여주지 못한 것, 대통령으로서 자기 소임을 다하지 못했다"고 평가했다.

최 전 원장은 이날 국회에서 열린 국민의힘 초선의원 모임 '명불허전 보수다' 초청 강연에서 "(대통령의 실패는) 지지자들간, 정파와 정치세력간 극단적 대립과 갈등을 낳았다. 피해는 고스란히 국민의 몫"이라며 이같이 말했다.

그는 "문재인 정부는 모든 권력을 청와대로 집중시켜서 행사하고 있는 명실상부 '청와대 정부'"라며 "청와대 비서관들이 장관 위 장관이 돼서 국정을 쥐락펴락하고, 여당은 청와대 여의도 출장소로 불린지 오래"라고 청와대를 재차 비판했다.

그러면서 "대통령의 권한을 헌법과 법률이 정한 범위 내에서 행사하는 대통령이 돼서 제자리에 돌려놓겠다. 행정 각 부처가 헌법과 법률에서 주어진 권한을 충분히 행사하고 자기 책임 하에 열심히 일할 수 있도록 하겠다"며 "대통령이 일일이 지시·간섭했던 국정의 많은 부분을 국무총리와 장관, 지방정부와 민간부문에 위임하는 식으로 국정운영의 기본 틀을 바꿔나갈 것"이라고 구상을 밝혔다.

최 전 원장은 "인기 있는 대통령이 되고 싶은 생각은 없다"며 "공공부문 개혁, 노동개혁, 연금개혁 모두 다 좋아하지 않는 아젠다지만, 당장의 인기보다 대한민국의 미래를 위해 반드시 해야 할 일이다. 지금 하지 않으면 나라가 정말 어려워질 수 있다는 위기감을 가지고 반드시 해내겠다"고 정책공약의 얼개를 공개하기도 했다.

내각제 개헌론에 대해서는 "무엇보다 국민적 합의가 있어야 한다"며 "1987년 헌법의 체제 안에서 많은 문제점이 있었지만, 헌법 규정대로 국정을 운영한 경험이 있는가에 대해 의문이 있다"고 선을 그었다.

이어 "우리 헌법은 대통령제와 내각제를 섞어놓은 헌법으로 나름대로 균형을 갖췄다"며 "헌법에 따라 국정을 제대로 운영해보고, 헌법 자체의 문제라면 그 때 가서 (개헌을) 얘기해도 되지 않나 생각한다. 지금 시점에 정권교체가 아닌 개헌이 중점 이슈가 되는 건 바람직하지 않다"고 덧붙였다.

자신의 '선비적' 이미지와 정제된 언행에 관해서는 "선비가 그냥 방에서 글 읽는 모습으로 생각할 수 있지만, 국가적 위기가 왔을 때 자기 목숨을 던질 수 있는 결기가 선비 안에 내재된 품성"이라며 "국민들이 정말 원하는, 우리나라가 나아갈 방향에 대한 강력한 메시지를 더 많이 만들겠다"고 했다.

청년 세대에게 해주고 싶은 이야기를 묻자 "아들이 얼마 전 '고아원에서 같이 지냈던 친구들이 정말 앞이 깜깜하대요'라고 했다"며 "청년들의 아픔이 저희 아들 또래의 20대 초반 30대 이런 세대다. 저희 아이들과 같은 세대의 아픔을 공감하면서 문제를 해결해나가겠다"고 답하면서 울음을 삼키는 모습을 보이기도 했다.

최 전 원장은 강연을 마치고 기자들과 만나 "지금 청와대의 가장 큰 문제는 권한은 없는 인사개입"이라며 "인사수석실을 폐지하거나 대폭 축소하는 방안을 검토하고 있다"고 청와대 개편의 구체적 형태를 밝혔다.

조부의 친일 행적 의혹 제기에 대해서는 "본인도 아니고 조상 문제까지 친일 프레임을 가지고 논의하는 것 이제는 그만해야 된다"며 "조부나 증조부의 친일 행적에 대해서는 제가 아는 바도 없고 근거도 없이 주장하시는 것"이라고 일축했다.

오는 18일로 예정된 당내 경선후보 토론회 참석에 대해서는 "공식 통지가 오면 긍정적으로 검토하겠다"고 답했다.

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