'사상 첫 2000명 돌파' 옥죄는 코로나 공포..단축시즌 현실이 될까[SC포커스]

[대구=스포츠조선 정현석 기자]코로나19 신규확진자가 처음으로 1일 2000명을 넘어섰다.

중앙방역대책본부는 11일 0시 기준 신규 확진자가 2223명 늘었다고 밝혔다.

지난해 1월20일 코로나19 첫 확진자가 나온지 568일 만에 일일 최다. 백신 수급이 차질을 빚는 가운데 4차 대유행의 불길은 걷잡을 수 없이 빠른 속도로 번지고 있다. 5주 넘게 1000명대 확진자 수를 이어가더니 기어이 2000명 선을 뚫었다.

10일 후반기를 막 시작한 프로야구에도 초비상이 걸렸다.

불안감이 증폭되고 있다. 아무리 조심해도 언제, 어디서 걸려도 이상하지 않은 시점이다. 식구 중 한명만 감염돼도 선수단 전체가 격리될 수 있는 상황. 라커룸과 식사, 샤워를 공유하는 선수단 특성상 확진자 발생은 곧 리그 중단으로 이어질 공산이 크다.

전반기 막판 리그 조기 중단과 함께 KBO 이사회는 규정을 바꿔 '향후 구단당 1군 엔트리 기준 선수(코칭스태프 제외) 50% 이상이 확진 및 자가격리 대상자가 될 경우 2주간 해당 경기를 순연한다'고 결정했다.

룰을 개정한데다 이미 전반기 막판 리그 중단을 결정한 터라 타 구단에서 감염자가 나올 경우 형평성 차원에서라도 리그를 강행할 명분이 없다.

가뜩이나 프로야구를 강타한 '술판 파문'으로 인한 코로나19 감염으로 초비상이 걸린 터.

전반기 조기 중단으로 인한 한달여 올림픽 브레이크로 조정할 수 있는 일정 여유가 없는 상황이다. 포스트시즌 일정을 축소하면서 정규 시즌을 유지하려 노력하고 있지만 한번만 삐끗하면 순식간에 미궁에 빠질 수 있다.

정규 시즌 축소 가능성은 KBO 구성원 전체에 현실적 공포다. 중계권, 연봉 정상 지급 등 초 예민한 이슈들이 시즌 완주 여부에 연동돼 있다.

현장에서도 초조감이 감지된다.

언제 어떻게 될 지 모르는 불안정한 후반기. 일단 최대한 순위를 끌어올려놓고 볼 일이다. 내일의 2승보다 오늘의 1승이 더 중요할 수도 있다.

두산 김태형 감독은 "그것(코로나19로 인한 리그 축소)까지 계산에 넣고 야구를 하기엔 피곤할 것 같다. 일단 승부가 되는 경기엔 승부를 걸어야 한다"며 "10개 구단 모두 과연 어떤 일이 벌어질 지 조마조마하다"며 현장의 불안감을 전했다.

휴가를 통해 전국으로 전파된 델타변이를 감안할 때 1일 2500명 확진자 돌파는 시간문제라는 말이 나온다.

전국적인 거리두기 4단계 강화의 필요성을 이야기하는 목소리도 들린다.

선수들의 잇단 사고와 국제대회 부진이라는 악재 속에 출발한 후반기 프로야구. 야구장을 포위해 들어오고 있는 코로나19는 가장 두려운 위협 요소다.
정현석 기자 hschung@sportschosun.com

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