美 국무부 "한·미 연합훈련은 방어용..북한에 적대적 의도 없어"

미국 국무부가 한미연합훈련에 대해 순전히 방어적 성격이라면서 북한에 대해 적대적 의도가 없다고 밝혔다.

네드 프라이스 미 국무부 대변인

네드 프라이스 국무부 대변인은 10일(현지 시각) 브리핑에서 김정은 북한 국무위원장의 여동생 김여정 노동당 부부장의 한미연합훈련 비난 담화에 대한 반응을 묻자 “특정하게 반응할 것은 없다”면서 “(한미)연합훈련은 순전히 방어적 성격이라는 것을 되풀이해 말하겠다. 우리는 반복해서 그 점을 지적했고 아주 중요한 점”이라고 말했다.

프라이스 대변인은 이어 “미국은 북한에 대해 적대적 의도를 품고 있지 않고, 이를 오래 지켜왔다”면서 “우리는 철통같은 한미동맹에 따라 우리의 연합 방위태세와 한국의 안보에 계속 전념하고 있다”고 설명했다.

그는 이어 “우리가 최근 몇 주간 말해온 대로 우리는 남북 대화를, 남북 관여를 지지하고 이를 향해 한국 파트너들과 계속 협력할 것”이라고 덧붙였다.

프라이스 대변인의 이 같은 언급은 한미연합훈련에 반발하는 북한을 상대로 자극을 피하며 상황 악화를 막기 위한 것으로 보인다. 여기에 더해 남북 대화에 대한 미국의 지지와 이를 위한 한미 협력을 재차 내세워 미국의 외교적 접근을 거듭 강조하기 위한 의도도 있는 것으로 풀이된다.

프라이스 대변인은 중국의 핵능력 증강과 관련해 “중국이 핵무기고를 늘리고 다양화한다는 게 점점 더 분명해지고 있다”면서 군비경쟁 및 충돌 위험을 줄이기 위한 논의에 중국이 동참할 것을 촉구했다.

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