영국 전문가 "델타 변이 때문에 집단면역 불가능"

코로나19 백신을 맞아도 델타 변이 감염이 계속될 것이라서 집단면역은 가능하지 않다는 경고가 나왔습니다.

아스트라제네카 백신 임상시험을 이끈 앤드루 폴러드 영국 옥스퍼드대 교수는 10일(현지시간) 바이러스 전파를 완전히 막을 방법이 없다면서 이처럼 말했습니다.

폴러드 교수는 영국 의회 내 코로나19에 관한 초당파 모임에서 앞으로는 상태가 좋지 않은 사람들을 검사하고, 중증 입원환자 치료를 개선하는 데 집중해야한다고 주장했습니다.

그는 "집단면역이 가능하지 않은 상황이라고 보며, 백신 접종자를 전보다 더 잘 감염시키는 새로운 변이가 나올 것으로 보인다"고 예상했습니다.

폴 헌터 이스트 앵글리아대 의대 교수도 "집단면역이란 개념은 달성할 수 없는 것이다. 최근 데이터에 따르면 백신 2회 접종도 감염을 50% 밖에 못 막기 때문이다"라고 지적했습니다.

그는 "이제는 숫자 집계 대상이 확진자에서 환자로 바뀌어야 한다. 그렇지 않으면 실제로 문제가 되지는 않는데 (확진자) 숫자가 크다는 이유로 무서워질 것이기 때문이다"라고 말했습니다.

폴러드 교수는 부스터샷 접종(3차 추가접종)에도 부정적인 입장을 밝혔습니다.

그는 "부스터샷 접종 결정은 과학적 연구에 기반해야 한다"면서 아직은 2회 접종을 완료한 사람들 가운데서 중증 환자나 사망자가 증가했다는 어떠한 증거도 없다고 지적했습니다.

아직은 부스터샷이 필요치 않다는 설명이었습니다.

그러면서 부스터샷을 위한 백신이 1·2차 접종조차도 제대로 이루어지지 않고 있는 다른 나라의 취약 주민들 접종에 이용되는 것이 더 낫다고 주장했습니다.

그는 또 "우리 면역체계는 수십 년 후에도 백신 접종 사실을 기억하고 바이러스에 노출되면 어느 정도 보호능력을 발휘할 것"이라고 덧붙였습니다.

영국은 이제 백신 2회 접종자 비율이 성인 인구의 75%를 넘었습니다.

사지드 자비드 보건 장관은 9월 초부터 부스터샷 접종을 시작할 계획이라고 밝혔습니다.

이때 독감 접종도 함께 합니다.

보건부는 백신 접종으로 사망 6만 명, 입원 6만6천900명을 막았다고 추산했습니다.

유영규 기자sbsnewmedia@sbs.co.kr