文 부친 친일의혹 제기하자..靑 "최재형 주장 강한 유감"

민주 '崔 확성기 발언' 맹공
"선관위원장까지 지냈는데
선거법 위반도 몰라" 비난

청와대가 문재인정부에서 감사원장을 지내다 야당의 대선 경선에 나선 최재형 국민의힘 예비후보와 가족의 친일 의혹을 두고 날 선 신경전을 벌였다.

10일 박경미 청와대 대변인은 "최근 최재형 후보 측이 문재인 대통령 부친이 흥남에서 농업계장을 한 것도 친일파 논란에서 벗어날 수 없다고 언급한 것과 관련해 심각한 유감을 표한다"고 밝혔다. 이어 "최 후보 측이 본인의 논란을 해명하면서 대통령을 끌어들인 것은 대선후보로서 매우 부적절한 처신임을 명심하라"고 강하게 반박했다.

앞서 최 후보 측은 조부 고(故) 최병규 씨의 친일 의혹을 해명하면서 "특정 직위를 가졌다고 해서 친일로 정의 내릴 수는 없다"며 "그런 식이라면 흥남에서 농업계장을 한 문 대통령 부친도 친일파 논란에서 벗어날 수 없다"고 주장한 바 있다. 박 대변인은 이 같은 주장을 일축하며 "대통령의 부친은 1920년생으로 광복 당시 만 24세였다"고 설명했다.

그동안 윤석열·최재형 후보 등 문재인정부에 몸담았던 야권 대선후보들에 대한 직접적인 언급을 삼갔던 청와대로선 이례적으로 강하게 반박한 것이다.

더불어민주당도 최 후보의 선거법 위반 혐의를 물고 늘어지며 비난했다. 최 후보가 최근 대구에서 마이크를 이용한 지지 호소로 선거법 위반 논란에 휩싸인 데 대해 윤호중 민주당 원내대표는 이날 "최 후보가 자주 하는 말처럼 이번에도 선거법 공부가 부족해 마이크를 잡은 거냐"고 직격했다.

유기홍 의원도 페이스북을 통해 "최 전 원장은 대전시 선거관리위원장을 맡았던 법조인"이라며 "해본 것도 모르는 사람"이라고 비난했다.

[임성현 기자]

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]