이재명측 '지사 사퇴론' 일축.."경선승리에 정신팔린 해당 행위"

7일 이재명 더불어민주당 대선 후보가 강원 원주시 의료기기테크노밸리를 방문해 인사말을 하고 있다. 뉴시스

더불어민주당의 유력 대권 주자인 이재명 경선후보 측이 경선 과정에서 도지사직을 유지하겠다는 뜻을 분명히 했다.

이 후보 캠프 홍정민 의원은 7일 논평을 통해 “책임을 다하려는 도지사에게 사퇴를 요구하며 비난하는 것은 지방자치에 역행하는 행위”라며 “해당 지역 민심마저 민주당에서 돌아서게 만드는 것”이라고 강조했다. 이어 “지난 대선 경선 당시 문재인 후보를 제외한 민주당 경선후보는 모두 광역·기초단체장 신분이었다”며 “상황에 따라 매번 달라지는 얄팍한 모습에 실망스럽다”고 강조했다.

일부 다른 주자들도 이재명 후보를 거들고 나섰다. 2012년 경남지사를 사퇴하고 당내 대선후보 경선에 도전했다가 비난을 샀던 바 있는 김두관 후보는 페이스북에 “이재명 후보의 지사직 유지는 합법이고 정당하고 당연하다”며 “모두 사퇴 주장을 거두길 바란다”고 말했다. 이어 “김두관의 사퇴를 비난하던 사람들이 이재명의 사퇴를 요구하는 것이 말이 되나. 민주당의 기준은 하나여야 한다”며 “당 선관위원장은 사퇴 주장을 거두고, 이낙연 후보도 경선 포기 압박을 철회하라”고 촉구했다.

다만 김 후보는 이재명 후보를 향해서도 “수십명 공무원을 대동하고 방역위반 업소를 단속하거나, 전 도민에게 재난지원금을 지급하려는 시도를 중단해야 한다”며 ‘지사 찬스’ 비난 소지는 없애야 한다고 지적했다.

박용진 후보 역시 사회관계망서비스(SNS)에 “법적으로, 당내 규정에 문제가 아니면 선출직의 사퇴 여부는 경쟁자들이 왈가왈부할 문제가 아니다”라며 “이런 문제가 경선의 핵심 논란이 되는 것이 안타깝다. 지사직이 문제라면 국회의원직도 문제가 될 것”이라고 적었다.

정필재 기자 rush@segye.com