청와대가 4일 “남북 통신선 복원은 어느 한쪽의 요청에 의해서가 아닌, 양측이 서로 충분히 협의하고 합의한 결과”라고 밝혔다. 박지원 국가정보원장이 전날 국회 정보위원회 출석을 자청해 “김정은 북한 국무위원장이 통신선 복원을 요청했다”고 말한 내용을 반박하고 나선 것. 전날 통일부가 박 원장의 발언을 부인한 데 이어 청와대까지 이례적으로 반박하며 인식차를 드러내자 대북 메시지를 둘러싸고 임기 말 청와대와 국정원이 엇박자를 내는 것 아니냐는 지적이 나온다.
청와대 관계자는 이날 동아일보와의 통화에서 김 위원장이 먼저 복원 요청을 했다는 박 원장 발언과 관련해 “(청와대와 사전 조율이) 전혀 안 됐다”고 밝혔다. 그러면서 “일단 (박 원장 발언 내용은) 사실과 다르다”며 “외교 관계 당사자 간 조율하거나 있었던 얘기는 하지 않는 게 원칙”이라며 불편한 반응을 보였다. 이 관계자는 “청와대는 기존에 밝힌 것처럼 남북 간 협의를 거쳐 (통신선 복원을) 했다는 게 현재의 입장”이라고 강조했다.
앞서 통일부도 박 원장의 관련 발언 이후인 전날 오후 늦게 “남북 통신선 복원은 어느 일방이 먼저 요청한 게 아니라 양측이 서로 충분히 협의하고 합의한 결과”라고 기자들에게 공지했다.
이를 두고 대북 정책을 둘러싸고 외교안보 부처들 사이에 주도권 다툼이 있거나 조율이 안 되고 있지 않느냐는 관측이 나온다. 정부 관계자는 “청와대는 이제 막 다시 다리를 놓은 남북 관계 개선을 매우 신중하게 접근하겠다는 입장”이라며 “어느 부처 한 곳에서 돌발 발언이 나오거나 앞서가면 대응에 부담이 커지는 만큼 신속하게 정리하려는 것 아니겠느냐”고 말했다.
