문 대통령 "한미연합훈련, 여러가지 고려해 미국과 신중히 협의하라"

[경향신문]

문재인 대통령이 4일 청와대 여민관 소회의실에서 열린 군 주요 지휘관 보고 회의에서 모두발언을 하고 있다. 청와대 제공

문재인 대통령이 4일 통일부와 국가정보원 등 정부 일각에서 한·미연합훈련 연기론이 제기되는 것과 관련해 “여러 가지를 고려해 (미국과) 신중하게 협의하라”고 지시했다.

문 대통령은 이날 청와대에서 군 주요지휘관으로부터 국방 현안에 대한 보고를 받은 자리에서 서욱 국방부 장관이 이달로 예정된 한·미연합훈련에 대해 “현재의 코로나 상황 등 현실적 여건을 감안해 방역당국 및 미국 측과 협의 중에 있다”고 보고하자 이같이 말했다고 청와대 핵심관계자가 전했다.

김여정 북한 노동당 부부장이 지난 1일 한미연합훈련 취소를 요구하는 담화를 낸 이후 한·미연합훈련과 관련한 문 대통령의 발언이 알려진 것은 처음이다. 청와대에 따르면, 이날 자리는 공군 성폭력 피해자 사망사건, 청해부대 코로나19 감염사태 등 현안을 보고받는 자리로, 한·미연합훈련은 예정된 보고 주제는 아니었다고 한다.

문 대통령은 이날 “야외 훈련이 가능한 온도라도 폭염 기준 온도에 근접한 경우는 훈련을 보류하거나 일정 규모 이상의 훈련 때에는 응급상황에 대비해 신속하게 조치가 이루어질 수 있도록 하라”고 지시했다. 청와대 관계자는 ‘이러한 지시가 한·미연합훈련에도 해당되느냐’는 기자들 질문에 “후반기 한·미 연합지휘소훈련은 컴퓨터 시뮬레이션을 활용한 훈련”이라며 “필요시 한·미군 매뉴얼에 따라 운용될 것”이라고 밝혔다. 그는 한·미연합훈련 중단과 관련해 청와대 기류 변화가 있느냐는 질문에는 “없다”고만 답했다. 앞서 이 관계자는 지난 2일 한·미연합훈련에 대해 “여러 가지 상황을 종합적으로 고려해 한·미 양국이 협의 중”이라고 했다.

한·미는 오는 10일부터 나흘간 사전연습 성격의 위기관리참모훈련을 한 뒤 16~26일 후반기 한·미 연합지휘소훈련을 진행하는 일정을 계획한 것으로 알려졌다. 국방부는 지난 2일 정례브리핑에서 “후반기 연합지휘소훈련의 시기, 규모, 방식 등에 대해서는 확정되지 않았다”며 “한·미당국에 의해 결정될 사안”이라고 밝혔다. 한·미 양국이 김여정 부부장 담화와는 무관하게 코로나19 상황 등을 고려해 한·미연합훈련 관련 사항을 결정할 것이라는 취지다.

정대연 기자 hoan@kyunghyang.com