논란 속 軍 '계획대로' 한·미연합훈련 준비

美국방부 "한반도서 '위협' 맞서려면 적절한 훈련 필요"

경기도 평택 소재 주한미군기지 '캠프 험프리스'에 계류 중인 미군 헬기. 2021.8.2/뉴스1 © News1 김영운 기자 /사진=뉴스1

[워싱턴=AP/뉴시스]존 커비 미 국방부 대변인이 지난 6월4일 청사에서 정례 브리핑을 하고 있다. 2021.07.15. /사진=뉴시스

[파이낸셜뉴스] '연기·취소' 논란이 계속되고 있는 상황에서 한·미 군 당국은 계획대로 이달 중순 예정된 한·미연합군사훈련 준비를 하고 있다.

4일 소식통에 따르면 우리 국방부는 현재 올 후반기 한·미훈련에 대해 "시기·규모·방식 등이 아직 확정되지 않았으며 한·미 당국이 협의 중"이라고 밝히고 있다.

그러나 한·미 양국 군은 코로나19 유행 상황 등을 고려해 이번 후반기 훈련 규모를 '축소'해 진행할 가능성이 큰 것으로 알려졌다.

다만 한·미 양국 군은 이번 훈련기간 중 '북한의 군사적 도발 가능성을 배제할 수 없다'는 판단에 따라 군사대비태세 유지에도 만전을 기한다는 방침이다.

한편 북한 김여정 당 중앙위원회 부부장은 지난 1일자 담화에서 한·미훈련을 "적대적인 전쟁연습"이라며 "훈련이 실시될 경우 북남관계의 앞길을 더 흐리게 하는 재미없는 전주곡이 될 것"이라는 등 우리측에 경고를 보낸 바 있다.

이와 관련 통일부와 국가정보원 등 일부 정부 부처로부터도 한·미훈련 실시와 관련해 남북관계를 감안한 "유연한 대처", 즉 '연기' 필요성이 제기됐으나, 우리 군뿐만 아니라 미군 측에서도 '계획대로 실시한다'는 쪽에 무게를 두고 있다.

존 커비 미 국방부 대변인은 3일(현지시간) 브리핑에서 김 부부장 담화에 대한 질문에 "그 담화를 봤다"면서도 "우리가 한반도에서 다양한 위협에 맞서기 위해선 적절한 훈련과 준비가 필요하다는 덴 변함이 없다"고 답했다.

커비 대변인은 "그에 못지않게 동맹국 한국과 (훈련을) 계속 협의할 필요가 있다는 것도 달라지지 않았다"며 "우린 함께 결정한다"고 언급하기도 했다. 미국 일방이 아니라 한·미 양국 모두의 필요와 목적에 따라 한·미훈련을 실시한다는 점을 분명히 한 것이다.

커비 대변인은 '한국 정부가 북한의 요구대로 훈련을 중단하자고 요청한다면 동의할 거냐'는 기자들의 질문엔 "가정에 대한 얘기는 하지 않겠다"고 말했다. 이는 현재까지 우리 정부가 미국 측에 '훈련 중단'을 제의하지 않았다는 것을 시사한다.
#국방부 #한미연합훈련 #한미연합군사훈련