北 '이동차량서 ICBM 발사' 영상 공개.. 전문가 "합성 가능성"

북한은 지난달 31일 조선중앙TV에서 화성-15형으로 추정되는 대륙간탄도미사일(ICBM)을 이동식발사차량(TEL)에서 직접 발사하는 듯한 영상을 공개했다. 조선중앙TV 화면 갈무리=연합뉴스

북한이 이동식미사일발사대(TEL) 차량에서 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사하는 영상을 공개했으나 영상 조작 가능성이 제기되고 있다.

북한이 실제 TEL에서 미사일을 직접 발사하는 기술을 갖췄다고 판단할 근거가 희박하기 때문이다.

북한 조선중앙TV는 지난달 31일 제1차 군 지휘관, 정치일군강습회 참가자들을 위한 국무위원회연주단공연 관람 영상에서 화성-15형으로 추정되는 ICBM이 TEL에서 발사되는 듯한 장면을 내보냈다.

영상을 보면 미사일은 TEL의 고정대가 분리된 뒤 배기가스를 내뿜으며 상공으로 솟구쳤다. 화면 상으로 정확하게 식별하기는 어렵지만 고정대는 TEL에 설치돼 있는 것으로 보인다.

그동안 정부는 북한이 TEL에서 직접 미사일을 발사할 수 있는 기술을 갖췄는지 확인해 왔다. TEL에서 미사일을 발사하는 것은 발사 준비시간을 크게 단축할 수 있는 기술이다.

그러나 현재로서는 북한이 실제 발사기술을 갖추지는 않았다는 의견에 무게가 실린다. 국방정보본부는 지난 2019년 11월 국회 정보위원회에서 북한이 TEL을 이용해 ICBM을 발사할 능력은 갖추고 있지 않다고 보고한 바 있다. 북한은 지난 2017년 11월 화성-15형 시험 발사에서도 TEL을 이용해 미사일을 운반한 뒤 지상에 고정대를 설치해 발사했다. 북한은 또 2018년 6·12 미북정상회담을 앞둔 4월에 진행한 제7기 제3차 전원회의에서 핵실험과 ICBM 발사 중단을 선언한 바 있다. 북한이 그 이후로 미사일 관련 활동을 하지 않은 것으로 추정되는 만큼 영상 조작 가능성이 높다는 의견이 나오고 있다. 만약 북한이 추가 시험발사를 했다면 한미 군 당국이 포착했을 것이라는 게 전문가들의 생각이다.

신범철 경제사회연구원 외교안보센터장은 "2017년 11월 29일 발사했던 화성-15형을 다시 보여준건지, 따로 새로 한 것인지는 아직 확인이 안되는 것 같다"면서 "화면에서는 TEL에서 바로 발사한 것처럼 보이지만 2017년 당시에도 지상거치를 한 다음에 발사했다"고 말했다. 신 센터장은 "바로 발사하는 영상이라면 합성을 한 것일 수도 있고, 또 발사하는 모습만 편집했을 수도 있다"고 말했다

김미경·임재섭기자 the13ook@dt.co.kr