친문 분화에 '책사' 양정철 거취 관심..楊 "끝까지 중립"

(서울=연합뉴스) 강민경 기자 = 여권의 '책사'로 불리는 양정철 전 민주연구원장의 거취가 또다시 정치권의 도마 위에 올랐다.

친문계를 포함해 그간 중립지대에 몸담았던 여권 인사들이 '친문 적자' 김경수 전 경남지사의 유죄 확정판결을 계기로 이재명 경기지사와 이낙연 전 대표로 분화하는 양상을 보이고 있기 때문이다.

특히 이근형 전 당 전략기획위원장의 이재명 캠프 합류 소식은 양 전 원장의 재등장 가능성에 불을 지폈다. 막역한 사이인 양 전 원장과 이 전 위원장은 지난해 총선 전반을 관리하며 180석 승리에 톡톡히 역할을 했다.

이를 놓고 일각에서는 양 전 원장이 이재명 캠프를 사실상 물밑 지원하는 것 아니냐는 시선이 나오고 있다.

그러나 일절 공개 활동을 자제하고 있는 양 전 원장은 선을 그었다.

양 전 원장 측은 2일 연합뉴스와 통화에서 "원팀 기조를 위해 끝까지 중립을 지킬 것"이라며 "후보 확정까지 함부로 움직이는 일은 결코 없을 것"이라고 밝혔다.

양 전 원장은 지난 6월 한 언론과의 인터뷰에서도 누구를 도울 것이냐는 질문에 "대통령과 가까운 사람들은 처신을 조심할 수밖에 없다"고만 답했다.

양 전 원장과 가까운 한 의원은 "양 전 원장과 최근 통화했는데 이근형 전 위원장의 캠프 합류 소식을 듣고 곤혹스러워하더라"고 분위기를 전했다.

한 재선 의원 역시 "'대통령과 가까울수록 처신을 함부로 하면 안 된다'는 것은 김경수 전 지사, 이호철 전 청와대 민정수석, 윤건영 의원 등도 비슷한 생각이라고 들었다"고 했다.

이재명 캠프 측 핵심 관계자는 통화에서 "이 지사가 양 전 원장을 최근 따로 만나거나 연락을 취하지 않았다"며 물밑 교감 내지 소통설을 부인했다.

이 관계자는 "이근형 전 위원장의 합류는 캠프 안에서 한 달 전부터 나온 이야기이고 양 전 원장과는 별개"라며 "양 전 원장 본인도 경선 단계에서의 활동을 염두에 두지 않은 것으로 안다"고 전했다.

kmk@yna.co.kr

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