'최선의 삶' 극찬 쏟아진 원작 소설 영화화+방민아의 열연

9월 개봉을 확정한 영화 ‘최선의 삶’은 열여덟 ‘강이’, ‘아람’, ‘소영’. 더 나아지기 위해서 기꺼이 더 나빠졌던 우리의 이상했고 무서웠고 좋아했던 그 시절의 드라마.

영화의 원작인 임솔아 작가의 동명 장편소설 『최선의 삶』은 작가에게 끈질기게 찾아왔던 악몽이 기원이 된 이야기로 “좋은 소설은 특별하지 않은 소재를 특별하게 만든 이야기다. 이 소설이 바로 그렇다.”, “강렬하고 파괴적인 사건과 그것을 바라보는 무감한 시선이 얽혀 들며 읽는 이를 섬뜩하게 만드는 성장소설”, “한동안 충격에서 헤어나기 어려울 '신종'의 출현”, “다른 응모작과는 ‘체급’ 자체가 다른 소설이었다.” 등의 압도적인 평과 함께 제4회 문학동네 대학소설상을 수상한 화제작이다. 아이유가 MBC '같이 펀딩'에서 “이런 문장이 나온다. ‘더 나아지기 위해서 우리는 기꺼이 더 나빠졌다’ 이 책을 관통하는 한 문장이 아닐까 생각이 든다.”는 코멘트와 함께 인생책으로 추천해 스포트라이트를 더한 바 있다.

‘송한나’(2008), ‘옷 젖는 건 괜찮아’(2009), ‘애드벌룬’(2011), ‘내가 필요하면 전화해’(2018) 등 단편 영화를 통해 주목 받은 이우정 감독은 직접 각색을 맡은 원작 『최선의 삶』에 대해 “한 발자국도 움직일 수 없을 것 같을 때 만난 소설이다. 10대 시절에서 벗어난 채로 소설을 읽었지만, 그 감정들은 오롯이 느낄 수 있었다. 인물의 내면으로 누구보다 깊이 들어가 이야기의 끝을 향해 달려가는 힘이 있었고, 그 힘을 빌려 영화로 만들어보고 싶었다. 마라톤을 뛰는 기분으로 마쳤다.”고 고백하며 원작에 대한 진한 애정을 드러냈다. 덧붙여 “인물의 내면에 집중하려고 노력했다.”, “그 시절의 공기가 느껴지는 사소하고 생생한 요소를 담고 싶었다.”고 전하며 기대해도 좋을 최선의 데뷔작 탄생을 예고했다.

최고의 원작에서 탄생된 2021년, 최선의 데뷔작 ‘최선의 삶’은 일찌감치 제25회 부산국제영화제 KTH상, CGK&삼양XEEN상 2관왕에 오르고 제46회 서울독립영화제 새로운선택상을 수상한 것은 물론 제9회 무주산골영화제, 제23회 서울국제여성영화제 초청과 주연배우 방민아의 제20회 뉴욕 아시안 영화제(2021 New York Asian Film Festival) 국제 라이징 스타상(Rising Star Asia Award) 수상으로 탄탄한 완성도를 입증했다. 방민아가 기꺼이 최선을 다하는 열여덟 ‘강이’로, 심달기가 기꺼이 최선을 찾는 열여덟 ‘아람’으로, 한성민이 기꺼이 최선을 만드는 열여덟 ‘소영’으로 분해 마음을 움직이는 열연을 펼쳤다. 모두의 열여덟 시절을 소환하며 강렬한 충격과 위로를 동시에 전할 ‘최선의 삶’은 9월 전국 극장에서 만날 수 있다.

iMBC 김경희 | 사진제공 (주)엣나인필름