돌고 돌아 박근혜, 조국..다시 떠오른 타깃에 여야 '옥신각신'

[2022 대선]

더불어민주당 윤호중 원내대표가 29일 국회에서 열린 정책조정회의에서 안경을 고쳐쓰고 있다. 연합뉴스

대선 레이스가 본격 시작되면서 여야의 아킬레스 건인 ‘조국 사태’와 ‘박근혜 탄핵’이 다시 소환되고 있다. “(조국 사태를) 통렬하게 반성”하고 “박근혜 탄핵은 정당했다”는 여야 대표의 선긋기에도 대선주자들이 이 문제를 꺼내들자 서로 치부를 공격하며 옥신각신하는 모양새다. 윤호중 더불어민주당 원내대표는 29일 정책조정회의에서 “사면을 국민통합으로 슬쩍 둔갑시켜 탄핵을 부정하고, 반탄핵 전선을 구축하려 드는 것이 아닌지 저의가 의심된다”고 말했다. 최재형 전 감사원장, 홍준표 국민의힘 의원, 황교안 전 미래통합당 대표의 사면 요구, 박 전 대통령을 수사했던 윤석열 전 검찰총장의 “송구한 부분도 없지 않다”는 발언을 ‘반탄핵 전선’으로 몰아세운 것이다. 윤 원내대표는 “제1야당 대선주자들이 앞서거니 뒤서거니 하며 탄핵의 강 저편으로 다시 되돌아가려는 것 같아 대단히 우려스럽다. 사면요구에 앞서 탄핵에 대한 분명한 입장부터 밝힐 것을 거듭 촉구한다”고 목소리를 높였다. 이준석 국민의힘 대표가 “박근혜 탄핵의 강을 건너자”고 해놓고는 대선이 가까워지자 태극기 부대 등 지지층 결집을 위해 박 전 대통령 사면을 요구하는 건 ‘과거 회귀적’이라고 비판한 것이다.

그러나 민주당도 4·7 재보궐 선거 참패 뒤 송영길 대표가 사과까지 했던 조국 전 법무부 장관 자녀의 입시비리 의혹을 또다시 거론하며 논란을 키우고 있다. 윤 원내대표는 지난 27일 원내대책회의에서 조 전 장관 딸의 친구가 검찰의 공소사실에 부합했던 기존 증언을 번복한 사실을 거론하며 법무부 감찰 등 진상조사를 요구하고 나섰다. 대선주자인 이낙연 전 민주당 대표도 “윤석열 검찰이 조 장관 가족에 대한 무리한 기소를 어떻게든 밀어붙이기 위해 또 다른 가족을 인질로 잡고 청년에게 거짓증언을 강요한 것”이라며 가세했다. 조 전 장관을 엄호하는 동시에 윤 전 총장을 비판하는 소재로 활용한 것이다.

이에 국민의힘은 “(민주당이) ‘조국의 강’에서 단 한 발짝도 벗어나지 못했다”고 꼬집었다. 국민의힘 법사위원들은 28일 기자회견을 열어 “민주당에 있는 ‘조국의 남자들’이 들고 일어났다. 유력 대선후보까지 나서 팩트도 없는 선동으로 진실을 호도하고 있다”며 “8월 항소심 최종 선고를 앞두고 민주당이 당 차원에서 재판부에 정치적 압력을 행사함으로써 재판에 개입하는 것”이라고 주장했다. 이들은 또 “동양대 표창장 위조 발급, 단국대 의대 연구팀 논문 1저자 허위 등재, 공주대 논문초록 3저자 허위 등재, 부산 아쿠아펠리스호텔 인턴십 확인서 허위 발급 및 위조 등 이미 1심에서 유죄로 인정받은 혐의가 그대로 남아있다”며 “조국 자녀 입시비리라는 실체는 변하지 않을 가능성이 높다”고 반박했다.

노지원 기자 zone@hani.co.kr