정의용 "북핵, 한미일 함께 풀어갈 과제..중국도 중요한 파트너"

정의용(오른쪽) 외교부 장관이 지난 22일 서울 외교부를 방문한 셔먼 미 국무부 부장관과 인사하고 있다. /연합뉴스

[서울경제]

정의용 외교부 장관이 28일 북핵 문제 해법으로 한미일 협력에 이어 중국의 협조가 중요하다고 강조했다.

정 장관은 이날 오후 2020년 IFANS 국제문제회의에서 “한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화체제 구축을 통해 동북아 및 세계 평화와 번영을 도모하기 위해서는 한반도의 두 당사국 외에 모든 관련국의 협력과 지혜를 모아야 한다”며 이 같이 말했다.

정 장관은 “중국은 우리의 전략적 협력동반자로서, 북핵 문제의 해결과 한반도 평화체제의 구축을 위해 긴밀히 협력해 나가야할 중요한 파트너”라며 “중국은 북핵 문제를 대화와 외교를 통해 평화적으로 해결해야 한다는 데 우리와 인식을 같이하고 있다"고 설명했다. 이어 “한반도 정세를 안정적으로 관리하고 한반도 평화 프로세스를 진전해 나가기 위한 한중 간 협력이 더욱 확대되기를 희망한다”고 덧붙였다.

아울러 “일본은 지리적으로나 문화적으로 우리의 가장 가까운 이웃이자, 동북아와 세계 평화·번영을 위한 협력의 동반자”라며 “한일 양국은 과거의 역사를 직시하고 그로부터 교훈을 얻으려는 겸허한 자세를 견지하면서 양국 관계를 미래지향적으로 발전시키기 위해 노력해 나가야 한다”고 밝혔다.

나아가 “북한의 핵과 미사일 문제는 한국과 일본이 미국과 함께 풀어나가야 할 중요한 과제”라고 강조했다. 그러면서 “남북 통신선의 연결은 상호 신뢰를 회복하고 관계를 다시 발전시켜 나가겠다는 남북 정상들의 의지가 명확히 표현된 것”이라며 “ 남북미 정상의 한반도의 완전한 비핵화와 항구적인 평화 정착에 대한 변함없는 의지는 한반도 평화프로세스를 진전시켜 나가는 데 큰 힘이 될 것”이라고 전망했다.

정 장관은 “정부는 남북 정상 간의 의미 있는 7.27 합의를 계기로 남북 관계의 진전이 북미 관계의 진전으로도 이어지도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 약속했다.

김혜린 기자 rin@sedaily.com