듀크 헤일 美 HAAH 회장 "마감전까지 쌍용차 인수의향서 낼 것"

쌍용차 전경

쌍용차의 유력한 인수 후보자로 언급됐던 미국 HAAH오토모티브 창업주 듀크 헤일 회장이 “마감 전까지 인수의향서를 내겠다”고 밝혔다.

헤일 회장은 최근 연합뉴스와의 인터뷰에서 “우리가 쌍용차를 인수할 가장 최적의 업체”라며 이같이 밝혔다.

그는 HAAH오토모티브 대신 이번에 새로 설립한 '카디널 원 모터스'를 통해 쌍용차 인수에 나선다는 계획이다.

이달 말로 예정된 인수의향서 접수 마감까지 관련 서류를 제출하기 위해 현재 쌍용차 매각 주간사인 EY한영회계법인과 접촉에 나서는 등 적극적인 행보를 보이고 있다.

헤일 회장은 구체적인 제출 시점을 밝히지는 않았지만 “이번주 중에 인수의향서를 내는 것이냐”는 질문에 “그렇다”고 답했다.

HAAH오토모티브는 작년부터 쌍용차 인수를 검토해왔다. 하지만 HAAH오토모티브가 투자 결정을 계속 미루고 서울회생법원이 요구한 시한까지 투자의향서를 보내지 않자 법원은 결국 지난 4월 쌍용차의 기업 회생 절차 개시를 결정했다.

이 때문에 이번에도 HAAH오토모티브가 인수 의지만 앞세우고 투자 결정을 미루는 것 아니냐는 의문도 제기된다.

이에 대해 헤일 회장은 당시 대주주인 인도 마힌드라가 쌍용차 보유 지분 감자를 위해 인도중앙은행(RBI)의 승인을 받는 절차가 지연된 점 등을 언급했다.

그는 “인도중앙은행의 승인이 제때 오지 않아 법원의 결정 전에 다음 단계로 넘어가지 못했다"며 "거래를 마무리하기에는 시간이 없었고 쌍용차도 그 점을 잘 알고 있다”고 전했다.

이어 “(당시도) 쌍용차를 인수하고 싶은 의지는 강했지만 자세한 내용을 알기 전에 거래를 결정할 수는 없는 것 아니냐”면서 “당시에는 법원의 (회생 개시) 결정 약 2주 전까지도 상세한 내용을 알 수 없었다”고 투자 결정을 지연했던 이유를 밝혔다.

헤일 회장은 “우리는 많은 투자자가 있고 그들은 쌍용차에 관심을 가지고 있다”면서 “이미 메이저 투자자에게 카디널 원 모터스를 지원하는 5000만달러(한화 약 575억원)의 텀시트(주요 거래 조건서·term sheet)도 받았다”고 전했다.

HAAH의 재등판으로 쌍용차의 매각 작업이 계획된 일정대로 진행될 수 있을지 관심을 끈다. 쌍용차는 이달 말까지 인수의향서를 제출한 인수희망자 중 심사를 통과한 후보를 대상으로 8월 2~27일 예비실사를 진행한 뒤 이후 인수제안서를 받고 우선협상대상자를 선정해 본 실사와 투자계약 등 수순을 밟을 계획이다.

박진형기자 jin@etnews.com