커지는 중국 백신 논란.."물백신" vs "효과 인정" [월드리포트]
우리 정부가 7월 1일부터 중국산 백신을 포함한 해외 백신 접종자에 대해 격리 면제 조치에 들어간 가운데, 중국산 백신의 효능을 둘러싼 논란이 가열되고 있습니다. 논란의 중심에 선 것은 중국 제약사 시노백이 개발한 백신입니다. 앞서 세계보건기구(WHO)는 지난달 1일 중국 시노팜 백신에 이어 시노백 백신에 대해서도 긴급 사용을 승인했습니다. 당시 WHO는 "시노백 백신의 예방 효과가 51%로 나타났다"고 밝혔습니다. WHO의 백신 사용 승인 기준은 '예방 효과 50%'입니다.
인도네시아 시노백 접종 의료진 100여 명 사망…태국 교차접종 승인
보도에 따르면, 지난달 이후 인도네시아에서 130명이 넘는 보건의료인이 코로나19에 감염돼 사망했습니다. 이 중 58명은 이번 달에 숨졌습니다. 사망자 중에는 인도네시아에서 시노백 백신의 임상시험을 총괄하던 노빌리아 박사도 포함돼 있습니다. 인도네시아 보건의료인의 95%가 백신 접종을 완료했는데, 이들 대부분이 시노백 백신을 맞은 것으로 파악됐습니다.
시노백 백신 논란은 태국과 싱가포르, 남미 국가들에서도 불거졌습니다. 지난 2월 말부터 백신 접종을 시작한 태국에서는 의료진이 처음 백신을 맞았고, 이들 대부분이 시노백 백신을 접종했습니다. 하지만 백신을 맞은 의료진 수백 명이 코로나19에 감염됐고, 이 중 일부는 중증이라는 보도가 나왔습니다. 급기야 태국 당국은 의료진에게 화이자 백신의 추가 접종(부스터샷)을 승인했습니다. 시노백 백신을 접종 완료한 의료진에게 백신 효능을 보강하기 위해 추가로 화이자 백신을 맞도록 한 것입니다. 태국 당국에 따르면 태국에 공급됐거나 공급될 예정인 백신 가운데 델타 변이 예방에 효과적인 것은 화이자, 아스트라제네카, 시노백 순입니다.
싱가포르는 시노백 백신 접종자를 사전 검사 면제 대상에서 제외했습니다. 싱가포르 당국은 대규모 모임 등 각종 행사에 참여할 때 코로나19 사전 검사를 받도록 했지만, 백신 접종 완료자에 대해선 검사를 면제해 줬습니다. 그런데, 이 대상에서 시노백 백신 접종자는 제외한 것입니다. 때문에 싱가포르에서 화이자나 모더나 백신을 맞은 사람은 사전 검사를 받지 않아도 되지만, 시노백 백신 접종자는 백신을 맞았어도 사전 검사를 받아야 합니다.
중국 "칠레에서 시노백 효과 인정…중국 백신, 델타 변이에도 효과적"
WHO "긴급 사용 승인한 모든 백신, 동등하게 대우해야"
WHO는 긴급 사용을 승인한 모든 백신에 대해 각국이 동등한 대우를 해야 한다는 입장입니다. WHO가 주도하는 백신 공동 구매 프로젝트인 코백스는 성명을 통해 "WHO가 승인한 백신 중 일부 접종자에 대해서만 여행 재개 등 혜택을 받을 수 있게 하는 것은 이중으로 시스템을 만들어 백신 분열을 확대할 것"이라고 주장했습니다. 하지만 유럽의약품청은 중국산 백신에 대해 긴급 승인을 하지 않고 있습니다.
우리 정부의 입국 시 격리 면제 조치는 WHO의 이런 판단을 근거로 하고 있습니다. 물론, 최근 확산하는 델타 변이에 100% 효과적인 백신은 아직 없습니다. WHO가 긴급 사용을 승인한 데에는 나름 과학적·의학적 판단과 기준이 있었을 것입니다. 하지만 시노백 백신을 둘러싼 논란이 다른 백신들보다 유난한 것도 사실입니다. 자칫 시노백 백신 접종자에 대한 불신으로 이어질 수 있습니다. 불신을 풀어야 할 책임은 시노백에, 중국에, 나아가 WHO에 있어 보입니다.
김지성 기자jisung@sbs.co.kr
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