사기 목적 인맥 쌓기?..'유력인사에 금품' 수산업자 의도는

▲ 위 사진은 기사 내용과 관련이 없습니다.

현직 부장검사·총경·언론인 등에게 금품을 줬다고 폭로한 수산업자 김 모(43·수감 중) 씨가 정관계 인사들에게도 금품을 제공한 정황이 나오고 있는 가운데 그의 목적이 무엇이었는지에 관심이 쏠립니다.

일각에서는 이번 사건이 '정관계 로비 게이트'로 번질 가능성을 점치기도 합니다.

반면 김 씨는 과거 푼돈을 가로챈 '잡범'에서 100억대 '사기꾼'으로 성장했지만, 그의 수법 등으로 볼 때 인맥 쌓기는 사기 피해자들을 꾀기 위한 목적이었을 가능성이 크다고 주변인들은 보고 있습니다.

언론 취재에 따르면 김 씨는 수산업에 종사하는 재력가 행세를 했지만 실제로 수산업체를 운영한 적은 없는 것으로 파악됐습니다.

대규모 사업을 하거나 변변한 직업생활을 한 적도 없었습니다.

김 씨는 어선 수십 척과 풀빌라, 고가의 외제차를 보유한 것처럼 재력을 과시해 피해자 7명으로부터 선박 운용 사업과 '선동 오징어'(선상에서 급랭한 오징어) 매매사업 명목으로 투자금 116억여 원을 받았습니다.

이는 모두 실체가 없는 사업이었습니다.

그는 포항에서 렌터카 회사를 운영하면서 이른바 '슈퍼카'를 진열해 놓기도 했지만 오래 지나지 않아 사업을 접은 것으로 알려졌습니다.

그가 인맥이나 재력을 과시하는 방식으로 신뢰를 얻어 사기 행각을 벌였다는 점에서 정관계 인사들에게 금품을 제공한 것은 사업상 이권을 얻으려는 로비가 아닌 단순 사기 목적이었을 개연성이 큽니다.

김 씨를 잘 아는 한 인물은 "김 씨의 '정계 인맥'이란 표현은 적합하지 않다"며 "김 씨는 그냥 사기꾼 잡범일 뿐"이라고 전했습니다.

김 씨의 선동 오징어 사기 피해자 중 김무성 전 의원의 친형이 포함된 점도 이런 해석에 힘을 싣습니다.

그가 사업상 이익 등을 목적으로 했다면 정치권 거물인 김 전 의원의 형을 상대로 수십억 원대 사기행각을 벌여 피해를 줄 이유가 없다는 것입니다.

그는 김 전 의원의 형을 상대로도 선동 오징어 매매 사업에 투자하면 돈을 벌게 해 주겠다고 속여 2019년 5월부터 지난해 3월까지 34회에 걸쳐 86억 5천만 원을 가로챘습니다.

게다가 김 씨는 자신에게 김 전 의원을 소개해 인맥 형성에 도움을 준 언론인 출신 A(59)씨조차 오징어 사업 사기에 끌어들여 17억 5천만 원을 받아 챙겼습니다.

김 씨가 접근한 주요 인사 중에는 박지원 국가정보원장, 박근혜 정부 국정농단 사건을 수사한 박영수 특별검사 등도 있습니다.

그는 박 원장과 안면을 만든 뒤 자택에 수산물을 선물로 보냈고, 박 특검 측에는 수입차 렌터카를 제공하기도 한 것으로 전해졌습니다.

경찰 수사에서도 김 씨가 유력 인사들을 통해 대가나 특혜를 바라고 직접적으로 청탁한 정황은 아직 나오지 않은 상태입니다.

부부장검사로 강등된 이 모 전 서울남부지검 부장검사와 직위해제된 전 포항 남부경찰서장, 이동훈 전 조선일보 논설위원, 엄성섭 TV조선 앵커는 김 씨로부터 금품 등을 받아 청탁금지법 위반 혐의로 입건됐습니다.

아직 이들 가운데 뇌물수수 혐의로 입건된 사람은 없는 것으로 전해졌습니다.

직무 관련성·대가성이 입증돼야 적용되는 뇌물죄와 달리 청탁금지법은 단순히 공직자가 규정된 금액 이상의 금품을 받아도 적용됩니다.

다만 경찰 관계자는 "수사를 통해 금품 수수가 직무 관련성이나 대가성이 있다고 판단될 경우 뇌물죄를 적용할 것"이라고 말했습니다.

이번 사건은 사기 혐의로 재구속된 김 씨가 경찰에서 자신이 현직 부장검사, 총경급 경찰관, 전·현직 언론인 등을 소개받아 알고 지내며 금품을 제공했다고 주장한 데서 출발했습니다.

김 씨는 경찰 조사 초기에는 협조적인 자세를 보였으나 이후에는 경찰 접견을 거부하는 등 태도를 바꾼 것으로 알려졌습니다.

그는 현재 재판이 진행 중인 100억 원대 사기 사건에서 법원에 여러 차례 반성문을 제출했습니다. 

유영규 기자sbsnewmedia@sbs.co.kr