[사설] 공들여 쌓은 방역 둑, 거리두기 완화로 무너뜨려선 안 돼

젊은층 집단감염·델타변이 확산
수도권 거리두기 재편 1주 유예
29.6% 그친 백신접종 속도 내야

30일 오전 서울역에 마련된 중구임시선별진료소에서 의료진이 검체채취를 하고 있다. 뉴스1

코로나19 확산세가 심상찮다. 어제 신규 확진자는 794명으로, 68일 만에 최다 기록이다. 서울 368명 등 수도권이 83.1%를 차지한다. 양성률도 3.40%로 하루 새 2배가량 상승했다. 정부는 “수도권에서 20·30대 젊은층 집단감염과 델타 변이 바이러스 감염 사례가 다수 보고돼 방역에 경고등이 울렸다”고 했다. 오늘부터 적용되는 새로운 ‘사회적 거리두기’가 방역 둑을 무너뜨리지 않을까 걱정된다.

방역당국은 당초 비수도권은 1단계를 적용해 사적 모임이나 식당·카페 영업 등의 제한을 완전히 해제하고 2단계 대상인 수도권은 2주 동안은 사적 모임을 6명까지, 이후 8명까지 가능하도록 했다. 그러나 어제 수도권 상황이 심각해지자 서울시 제안을 받아들여 새로운 거리두기 적용을 일주일 유예하고 지자체 자율 결정을 존중하기로 했다. 시의적절한 조치다. 하지만 비수도권의 경우 영업시간 제한이 풀린 다중이용시설을 매개로 감염이 확산될 개연성을 배제하기 어렵다.

방역당국은 “상향 기준을 충족하면 신속하게 거리두기 단계를 올리겠다”고 했지만 마음을 놓을 수 없다. 방역망에 구멍이 뚫리지 않도록 치밀하게 대응해야 할 것이다. 사적 모임 제한이나 마스크 착용만큼 감염 확산을 막는 데 효과적인 대책은 없다. 그런데도 방역당국은 “백신 접종자는 야외에서 마스크를 안 써도 되지만 2 거리두기를 유지하기 어려운 경우에는 착용해야 한다”고 했다. 한가한 소리가 아닐 수 없다. 얻는 것보다 잃을 게 많은 백신 접종자 ‘실외 노 마스크’는 재고해야 마땅하다. 성급히 거리두기를 풀었다가 다시 마스크 착용을 의무화한 이스라엘 등의 사례를 반면교사로 삼을 일이다. 방역수칙을 위반한 업종에 대해서는 원스트라이크 아웃제를 엄격히 적용해야 한다. 더욱 중요한 것은 시민과 다중이용시설 업주들의 자발적인 방역 협조다. 거리두기 완화는 코로나19 사태 장기화로 위기에 몰린 자영업자의 고통을 덜어 주기 위한 고육책임을 잊어선 안 된다.

전파력이 강한 인도발 델타 변이가 80여개국으로 확산 중이다. 영국·러시아·싱가포르처럼 델타 변이가 우세종이 되는 사태는 피해야 한다. 그러려면 29.6%에 그친 백신 접종에 속도를 내고 면역 효과가 큰 교차접종을 시행하는 것이 급선무다. 집단감염의 진앙인 젊은층에 대한 접종을 서둘러야 한다. 집단면역이 형성될 때까지는 한 치의 방심도 금물이다.