양향자 보좌진 성폭행, 민주 '성범죄 정당' 낙인 될까.."무관용 원칙" 수습 고심

[경향신문]

양향자 더불어민주당 의원

더불어민주당이 또다시 성범죄 파문에 휩싸였다. 양향자 의원의 지역구 보좌관이 사무실 동료에게 상습적으로 성폭력을 저질러 왔고, 양 의원도 2차 가해 의혹을 받게 되면서다. 박원순·오거돈 성범죄 파문을 겪은 여파로 민주당 대선경선 기획단은 ‘무관용 원칙’을 들어 양 의원을 출당시켜야 한다고 지도부에 건의했다. 대형 악재로 번지지 않도록 수습에 나선 것이다.

양 의원의 지역구 사무실 보좌관 A씨는 수 차례 동료 직원을 성폭행한 의혹을 받고 있다. 양 의원의 사촌동생이기도 한 A씨는 지역사무소에서 회계책임자로 근무하며 수개월 동안 부하직원을 성추행·성폭행한 것으로 전해졌다. 양 의원은 지난 14일 윤호중 원내대표에 관련자를 직무에서 배제했다고 보고했고, 지난 24일에는 A씨를 업무상 위력 등에 의한 추행 혐의로 광주서부경찰서에 고발했다.

양 의원 본인도 2차 가해 의혹에 휩싸였다. 양 의원이 언론에 “피해자와 직접 소통한 결과 성폭행 관련 내용은 없었다” “성폭행은 아닌 것으로 알고 있다”라고 대응한 데 대해 민주당 광주시당은 “2차 가해가 될 수 있어 삼가 달라”라고 경고한 것으로 전해졌다. 광주시당은 “양 의원도 이해 당사자로 볼 수 있는만큼 피해자와 접촉을 금지하고 2차 가해를 유념하라”라고 당부하기도 했다.

민주당은 해당 사태의 파문이 커질까 당혹해하는 표정이다. 박원순·오거돈 전 시장 성폭력 사태는 서울·부산시장이 동시에 공석이 되는 초유의 사태를 불렀고 4·7 재·보궐선거 패배의 단초가 됐다. 당내에선 ‘적당히 넘어가면 안 된다’라는 목소리가 크다. 민주당 한 재선 의원은 27일 통화에서 “이번 사건을 적당히 대응해서는 안 될 것”이라고 말했다.

야당의 비판도 거세다. 국민의힘에선 “권력형 성범죄로 얼룩진 민주당, 집권 여당의 현주소”라고 비판했고, 정의당도 “무관용 원칙은 가해자뿐만 아니라 양 의원에게도 동일하게 적용돼야 한다”고 지적했다.

민주당 대선 경선기획단 차원에서 양 의원의 출당을 건의한 상태이다. 대선 경선에 영향을 미쳐서는 안된다는 뜻에서다. 강훈식 민주당 대선 경선기획단장은 지난 25일 양 의원의 출당을 송영길 대표에게 건의하겠다고 밝힌 바 있다. 다만 당 지도부 관계자는 27일 통화에서 “성범죄에 단호하게 대처해야 한다는 원칙은 변함이 없지만, 당에서도 조사에 나섰고 경찰 수사도 진행 중인 만큼 실체를 파악한 뒤 (출당조치 등) 결정을 내려야 한다는 것이 송 대표의 입장”이라고 밝혔다.