이스트시큐리티, 통일부·통일연구원 사칭 메일 경고..북 연계 '탈륨' 소행 추정

통일부 사칭 이메일(왼쪽)과 통일연구원 사칭 이메일. 이스트시큐리티 제공

이스트시큐리티가 북한 연계 해킹 조직 소행으로 추정되는 APT(지능형지속위협) 공격이 국내에서 연이어 발견되고 있다고 25일 밝혔다.

이스트시큐리티 시큐리티대응센터(ESRC)에 따르면 이번 APT 공격은 '탈륨' 또는 '김수키' 등의 이름으로 널리 알려진 해킹 조직의 소행으로 추정된다. 통일부를 사칭한 이메일 공격과 통일연구원을 사칭한 이메일 해킹 공격 유형 등이 발견되고 있다.

통일부를 사칭한 공격은 지난 22일, 통일연구원을 사칭한 공격은 24일 각각 포착됐다. 이들 공격은 거의 동일한 시기에 수행됐으며 '북한의 당 중앙위원회 제8기 제3차 전원회의 분석' 내용으로 메일 수신자를 현혹하는 공통점이 있다.

메일 수신자들이 해킹 공격으로 의심하지 않도록 각 발신지 주소를 통일부와 통일연구원의 공식 이메일 주소처럼 정교하게 조작하는 해킹 수법을 사용했다.

ESRC의 분석 결과 이번에 발견된 공격은 이메일에 첨부된 악성 문서 파일을 열어보도록 유도하는 전형적인 첨부파일 유형의 공격처럼 보이지만, 실제로는 첨부 파일이 아닌 악성 URL 링크를 삽입한 포털 계정 탈취 목적의 공격으로 확인됐다. 백신 등 보안 솔루션의 위협 탐지를 회피하기 위한 목적으로 풀이된다.

공격자가 발송한 이메일 본문에는 마치 통일부나 통일연구원에서 공식 발행한 것처럼 교묘하게 도용된 화면이 사용됐다. HWP나 PDF 문서 전문이 첨부된 것처럼 화면을 보여주며 클릭을 유도한다. 해당 링크를 누르면 문서가 보이는 대신 이메일 수신자의 로그인 암호 입력을 요구하는 화면을 먼저 보여준다. 이때 이메일 주소의 암호를 입력하면 공격자에게 암호가 전송돼 이메일을 통해 주고받은 개인 정보가 유출되는 것은 물론 공격자가 자신의 계정을 도용해 주변 지인에게 접근을 시도하는 등 2차 가해자로 전락할 우려도 있다.

ESRC에서 이메일 발송지를 역추적한 결과 두 공격 사례 모두 특정 서버가 활용된 정황이 포착됐다. 이 서버는 오랜 기간 공격 거점으로 악용됐다. 지난 18일 발견된 국가안보전략연구원을 사칭한 공격과 21일 보고된 한국인터넷진흥원(KISA)을 사칭한 공격에서도 해당 서버가 공격 거점으로 사용됐다.

문종현 이스트시큐리티 ESRC센터장은 "탈륨 조직은 최근 원자력 국책 연구기관을 포함해 국방 분야 무기체계를 연구하는 특정 방위산업체까지 거의 전방위적인 사이버 공세를 이어가고 있어 민관 차원에서 보다 긴밀한 협력과 대비가 필요하다"며 "우리나라의 사이버 위협 수위가 갈수록 고조되고 있기 때문에 보다 면밀하고 빈틈없는 사이버 안보 강화 노력이 필요할 때"라고 말했다. 문 센터장은 이어 "탈륨의 정교한 해킹 이메일 공격이 국내에서 빈번하게 발생하고 있지만 발신지 이메일 주소만으로는 악성 유무를 쉽게 판별하기 어렵다"며 "주요 포털 회사를 포함해 관계자들간 유기적 협조와 대응방안 모색이 중요하다"고 덧붙였다.윤선영기자 sunnyday72@dt.co.kr