[사설] 북한 달래기용 한미 훈련 축소 안 된다
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미국 국무부가 북미 접촉을 거부한 리선권 북한 외무상의 23일 담화에 대해 "대화 제의에 긍정적으로 반응하기를 바란다"는 입장을 내놓았다.
정세현 민주평화통일자문회의 수석부의장은 24일 북한을 대화 테이블에 앉히기 위해 한미 연합 훈련 축소·조정 문제 등을 조율할 필요가 있다고 주장했다.
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미국 국무부가 북미 접촉을 거부한 리선권 북한 외무상의 23일 담화에 대해 “대화 제의에 긍정적으로 반응하기를 바란다”는 입장을 내놓았다. 외교의 문은 활짝 열어놓되 협상 테이블 마련을 위한 제재 완화 등 인센티브는 줄 수 없다는 원칙을 분명히 한 것이다. “미국과의 그 어떤 접촉과 가능성에 대해서도 생각하지 않고 있다”는 리 외무상의 담화는 미국의 성의 있는 선제 조치를 요구한 것으로 풀이된다. “대화에도 대결에도 다 준비돼 있어야 한다”는 김정은 북한 국무위원장의 발언(17일)과 “잘못 가진 기대는 자신들을 더 큰 실망에 빠뜨리게 될 것”이라는 김여정 노동당 부부장의 엄포(22일)도 마찬가지다. 이에 미 국무부는 22일 ‘북한과의 원칙 있는 협상’을 강조하며 선을 그었다. 우리도 미국과 보조를 맞춰 대북 제재를 유지해야 북한의 변화를 이끌어낼 수 있다.
그런데도 여권에서는 북한 달래기에 매달리는 발언이 나오고 있다. 정세현 민주평화통일자문회의 수석부의장은 24일 북한을 대화 테이블에 앉히기 위해 한미 연합 훈련 축소·조정 문제 등을 조율할 필요가 있다고 주장했다. 임종석 전 청와대 비서실장은 21일 “한미 연합 훈련의 규모와 방법을 언제든지 조정할 수 있어야 한다”고 말했다. 여권의 유력 인사들이 이런 엉뚱한 소리를 하니 북한이 우리를 위협하고 무리한 요구를 하는 것이다.
북한은 핵 무장력을 높이면서도 뻔뻔스럽게도 한미 연합 훈련을 자신들에 대한 적대 정책으로 규정하며 중단을 요구해왔다. 북한 눈치를 보느라 한미 훈련 일정을 조정하거나 규모를 줄여서는 안 된다. 6·25 전쟁 발발 71주년을 맞는 현 시점에서 한미 훈련 축소·폐지는 동맹의 안보 역량을 약화시키는 이적 행위나 다름없다는 점을 깨닫고 북한의 도발 가능성에 철저히 대비해야 한다.
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