[사설] '경선 연기' 놓고 내전 양상, 민생 팽개친 한심한 여당

反이재명파 당무위 소집 나서
갈등이 심할수록 원칙 지켜야
25일 최고위서 논란 매듭짓길

대선후보 경선 일정 연기 여부를 놓고 빚어진 더불어민주당 내 계파 갈등이 내전 양상으로 치닫고 있다. 경선 연기를 주장하는 반이재명파와 원안 고수를 주장하는 친이재명파가 이제는 실력 행사에 돌입한 분위기다. 송영길 대표는 어제 “주자들의 동의가 없으면 변경이 어렵다는 것은 연기를 주장하는 분들도 같은 생각”이라며 “너무 늦었지만 25일 최고위원회에서 결정해야 할 것 같다”고 했다. 민주당은 그제 의원총회와 최고위원회의를 잇달아 열었지만 결론을 내지 못했다. 송 대표는 어제 당무위원회를 열어 중앙당 선관위와 조직강화특위 설치·구성을 의결하는 등 원안 고수 입장을 거듭 확인했다.

그러자 이낙연 전 대표, 정세균 전 총리를 지원하는 반이재명파 의원들은 당무위원회 소집요구서 서명을 받으며 집단행동에 나섰다. 대선 180일 전에 대선후보를 선출하되 ‘상당한 사유가 있는 때에는 당무위원회의 의결로 달리 정할 수 있다’는 민주당 당헌 규정을 들어 경선 연기를 시도하려는 것이다. 민주당 당헌·당규에 따르면 당무위는 재적위원(현 79명) 중 3분의 1 이상의 요구가 있을 때 당 대표인 의장이 소집할 수 있다. 당무위가 소집돼 실제 표 대결이 이뤄지면 당내 충격파가 클 것이다.

대선주자들이 정책과 비전을 놓고 경쟁을 벌여도 시원치 않을 판에 경선 룰 다툼이나 하고 있으니 한심하기 짝이 없다. 코로나19로 서민들이 고통을 겪고 있는데 집권당이 민생을 팽개쳤다는 비난도 비등하고 있다. 하루 종일 회의를 열고도 원칙을 확인하지 못한 당 지도부의 결단력 부족이야말로 비판받아 마땅하다. 서로의 이해관계가 맞서 접점을 찾기 힘들 때는 원칙대로 하는 게 순리다. 리얼미터 여론조사 결과에 따르면 민주당 지지층에서도 현 당헌대로 9월에 대선후보를 선출하자는 응답이 51.2%에 달한 반면 11월로 연기하자는 답변은 33.2%에 불과했다.

역대 대선을 되돌아봐도 대선후보 선출 시기와 실제 승패는 연관성이 없다. 오히려 1992년 14대 대선부터 2012년 18대 대선까지 후보를 먼저 내세운 정당이 승리했다. 경선 흥행은 시기보다는 내용과 방법에 따라 결정될 가능성이 높다. 이준석 대표를 선출한 국민의힘 경선도 코로나19 사태 와중에 치러졌지만 흥행에 성공했다. 게다가 현행 당헌 규정은 작년 8월 이낙연 대표 체제를 수립한 전당대회 때 합의된 내용 그대로다. 송 대표가 공언한 대로 민주당은 내일 반드시 경선 일정 논란을 매듭지어야 한다.