당국 "백신접종 완료하면 변이 감염·중증진행 억제"

22일 오후 광주 북구 백신 접종센터에서 30세 미만 사회필수인력 대상자들이 화이자 백신을 접종받고 있다. 연합뉴스

아스트라제네카, 화이자 백신 등 코로나19 백신이 최근 영국에서 빠른 속도로 번지는 '델타 변이' 바이러스에도 여전히 효과가 있는 것으로 나타났다. 특히 백신별 권장 횟수를 모두 접종했을 때 예방 효과가 훨씬 큰 것으로 파악됐다.

이상원 중앙방역대책본부(방대본) 역학조사분석단장은 22일 브리핑을 통해 "최근 영국에서 신규 확진자가 다시 증가하고 있고, 이들 확진자의 90% 이상이 델타형 변이에 감염된 것으로 알려져 있다"고 말했다. 이어 "다만 환자 발생 현황을 보면, 신규 확진자의 89.6%는 2차 접종을 완료하지 않았으며, 65%는 백신 미접종군"이라며 "백신 접종을 완료한 이들에 대해서는 상당한 예방효과와 중증 진행 억제 효과가 있는 것으로 판단한다"고 설명했다.

영국 공중보건국의 백신별 변이 바이러스 예방효과 분석 결과에 따르면 실제로 권장 접종 횟수를 모두 마쳤을 때 변이 바이러스 차단 효과가 훨씬 높았다. 화이자 백신의 경우, 1차 접종만 마쳤을 때는 알파형(영국 변이)에 대한 예방효과가 49.2%, 델타형(인도 변이) 33.2% 수준이었다. 2차 접종 이후, 알파형에 대해서는 93.4%, 델타형은 87.9%의 예방 효과를 보였다.

아스트라제네카(AZ) 백신도 2차 접종 이후 알파형에는 66.1%, 델타형에는 59.8%의 예방 효과를 보인 것으로 확인됐다. 다만 1차 접종만 완료했을 때는 예방효과가 각각 51.4%(알파형), 32.9%(델타형)에 그쳤다. 베타형(남아프리카공화국 변이) 바이러스에 대해서도 화이자·아스트라제네카 백신 접종을 완료했을 때 각각 75.0%, 10.4%의 예방효과를 가진 것으로 나타났다.

이 단장은 "전파력이 높은 델타 변이가 빠른 속도로 전 세계적인 우세종이 돼 가고 있는 것은 매우 우려스러운 상황"이라면서도 "변이 감염에 대한 최상의 대책은 정해진 일정에 따라 백신 접종을 신속하게 완료하는 것"이라고 강조했다. 특히 "1차 접종 효과를 과신해 2차 접종을 받지 않으면 충분한 접종 효과를 기대할 수 없다"며 "예정된 일정에 2차 접종을 꼭 마쳐달라"고 당부했다.

최근 국내에서는 해외 유입 확진자가 연일 40명대에 이르면서 변이 확산 우려가 커지고 있다. 이 단장은 "당국도 해외 입국자를 통한 변이 확산을 막기 위해 보수적인 기준으로 해외 입국 기준·검역 관리를 상당 기간 유지할 예정"이라며 "국내 입국자에 대한 철저한 변이 감염 검사와 모니터링을 지속하겠다"고 밝혔다.

방대본에 따르면 인도발 입국자는 입국 후 1일 이내에 임시생활시설에서 1차례 검사를 받는다. 이어 7일간 임시생활시설에서 머물다 퇴소할 때 2차 검사를 받게 되며, 이후 7일간의 자가격리가 종료될 때 마지막 검사를 받아 총 3차례 검사가 이뤄진다.

유선희기자 view@dt.co.kr