美 플로리다 주지사, 트럼프 제치고 대선주자로 급부상

서부보수회의 참가자 모의투표
74% "차기 공화 후보로 지지"

미국 공화당의 차기 대선 주자로 론 드샌티스 플로리다 주지사(사진)가 급부상한 조사 결과가 나왔다.

21일(현지시간) 정치전문지 더힐에 따르면 지난 18~19일 콜로라도주에서 열린 서부보수회의(WCS) 참가자 371명을 대상으로 한 온라인 모의투표(복수 응답 가능)에서 드샌티스 주지사는 ‘2024년 대선 후보로 지지하겠다’는 문항에서 74.1%의 응답률을 기록했다. 이는 71.4%인 도널드 트럼프 전 대통령을 앞서는 수치다. 이어 테드 크루즈 상원의원(42.9%), 마이크 폼페이오 전 국무장관(39.4%) 순이었다. 트럼프 행정부 2인자였던 마이크 펜스 전 부통령은 21.6%로 9위에 그쳤다.

WCS는 미 서부지역 보수 진영의 가장 큰 행사로 알려져 있다. 이번 모의투표는 일반 여론조사처럼 성별, 연령별, 지역별 표본을 엄밀히 따진 조사는 아니다. 그렇긴 해도 드샌티스 주지사가 트럼프 전 대통령을 앞섰다는 점에서 미국 언론의 주목을 받았다. 그동안 각종 여론조사에서 트럼프 전 대통령은 공화당 내에서 맞수가 없을 만큼 압도적 지지를 받았기 때문이다.

드샌티스는 지난 2월 말 보수 진영 최대 연례행사인 보수정치행동회의(CPAC) 참가자들의 선호도 투표 땐 트럼프 전 대통령(55%)에 이어 22%로 2위에 올랐다. 이에 따라 트럼프 전 대통령이 2024년 대선에 출마하지 않을 경우 드샌티스가 강력한 공화당 대권 주자로 부상할 것이란 관측이 나온다.

드샌티스는 2013년부터 연방 하원의원을 지내다 2018년 11월 중간선거 때 플로리다 주지사에 당선됐다. 트럼프 전 대통령을 지지해온 강경 보수파로 코로나19 대유행 때 사회적 거리두기 지침을 완화해 논란이 됐고, 투표권 제한을 추진해 민주당과 갈등을 빚었다.

워싱턴=주용석 특파원 hohoboy@hankyung.com

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