[사설] 경선연기론·종부세 늪에 빠져 허우적대는 민주당

더불어민주당이 경선연기론과 종합부동산세 논란의 늪에서 좀처럼 빠져나오지 못하고 있다. 이낙연 전 대표와 정세균 전 총리 등은 차기 대선후보 경선 일정을 늦추자고 주장하고, 이재명 경기지사 등은 “원칙대로 하자”고 맞서고 있다. 계파가 정면 충돌하고 각종 지지 모임까지 가세하면서 총력전 양상이다. 주고받는 말도 위험 수위에 육박했다. 이 지사가 “가짜 약을 팔던 시대는 지났다”고 성토하자, 이 전 대표 측은 “경선 연기 약을 팔아보겠다”고 맞받아쳤다.

경선 연기론자들이 이런저런 명분을 내세우지만 공감을 얻기는 어렵다. “코로나19 백신 접종 후에는 경선을 활기차게 할 수 있다”는 게 경선 연기론자들의 주장이다. 그러나 이준석 대표를 선출한 국민의힘 6·11 전당대회는 코로나 집단면역이 이뤄지지 않은 상태에서 흥행몰이를 했다. 흥행 성공은 경선 시기가 좌우하는 게 아니라 어떤 인물들이 어떤 비전을 제시하느냐에 달려 있다. 민주당은 지난 4월 서울·부산시장 보궐선거 때도 당헌의 ‘공천 금지’ 조항을 뒤엎은 적이 있다. 송영길 대표가 연일 친문을 겨냥한 쇄신을 강조하자, 친문 강경파는 당 지도부 선출 때 친문 일색인 권리당원 비중을 늘리는 당헌 개정안 발의까지 준비 중이다. 당원의 합의이자 국민에 대한 약속인 당헌을 이렇게 맘대로 뭉개고 흔들어서는 안 된다.

부동산 실정을 바로잡겠다며 제시한 종부세제 개편안도 “부자 감세”라는 친문의 반발에 발목이 잡혀 갈피를 잡지 못하고 있다. 민주당은 오늘 ‘종부세 의총’을 열 예정이지만 표결이 불가피할 정도로 진통이 예상된다. 두 달 넘게 논의해도 방향을 정하지 못하고 있으니 민주당의 무능에 대한 비판이 나올 수밖에 없다. 부동산 투기 의혹 의원에 대한 ‘탈당 권유’도 진전이 없어 민주당의 처지는 말 그대로 첩첩산중이다.

국민의힘이 이 대표를 중심으로 세대교체와 정치혁신에 드라이브를 걸고 있어 민주당의 한심한 행보는 더 두드러진다. 국민의힘에는 최근 민주당 지지세가 강했던 2030세대 남성과 호남 지역 주민의 입당이 쇄도하고 있다. 국회 대표연설에서 민주당 송 대표는 “특정세력에 주눅 드는 순간 민주당은 민심과 괴리된다”고 했고, 국민의힘 김기현 원내대표는 청와대와 여당을 ‘꼰대·수구·기득권’이라고 칭했다. 둘 다 맞는 말이다. 민주당이 이런 식으로 친문에 계속 휘둘리면 9개월 남은 대선에서의 승리 가능성은 점점 희박해질 것이다.