볼보, 차량용 강철도 전기·수소로..스웨덴 SSAB와 공동개발

2040년까지 탄소 중립 기업 목표

[서울=뉴시스] 박주연 기자 = 볼보자동차는 스웨덴 철강기업 SSAB와 무(無)화석 연료를 사용한 고품질 강철을 공동 개발한다고 17일 밝혔다.

전통적으로 철광석 기반 제철에 필요했던 화석연료 점결탄을 전기와 수소로 대체하고자 하는 시도다. 볼보는 이를 통해 탄소발자국이 거의 없는 세계 최초의 무화석 연료 철강 기술을 상용화하겠다는 구상이다.

SSAB는 스웨덴의 철광석 생산기업 LKAB와 에너지 기업, 바텐팔과 함께 합작사 하이브리트를 세우고 친환경 강철 생산에 대한 선제적 연구를 진행했다. 이번 협업으로 볼보는 자동차 브랜드 최초로 하이브리트 이니셔티브에 참여한다.

이에 따라 볼보자동차는 스웨덴 룰레오 하이브리트 파일럿 공장에서 수소 환원철로 만든 SSAB 강철을 업계 최초로 확보, 콘셉트카 등에 테스트 목적으로 사용할 계획이다.

SSAB는 2026년까지 무화석 강철을 상업적인 규모로 시장에 공급하는 게 목표다. 볼보는 자동차 생산에 이를 사용하는 최초의 제조사가 되겠다는 구상이다.

하칸 사무엘손 볼보 최고 경영자는 "전체 탄소 발자국을 지속적으로 줄여나가는데 있어 철강은 중요한 분야"라며 "화석 연료를 사용하지 않는 강철 개발을 위한 SSAB와의 협업은 우리의 공급망에 있어 탄소 배출량을 상당 수 줄이는데 기여할 것"이라고 말했다.

볼보는 2040년까지 탄소 중립 기업이 되겠다는 목표다. 전동화 차량으로 전환하는 것을 넘어 회사의 광범위한 운영과 공급망, 재료의 재활용과 재사용을 통해 탄소 배출 문제를 해결하고 있다. 2018년과 2025년 사이 자동차 수명주기당 탄소 발자국을 40%까지 줄이는 것이 목표다.

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