'5·18 가담 옥살이' 신극정 전 경기부지사 41년 만 무죄

5·18 민주화 운동에 가담했다는 이유로 옥살이를 했던 신극정 전 경기도 정무부지사가 41년 만에 재심에서 무죄를 선고받았다.

수원지법 형사1단독 김영학 판사는 계엄법 위반 등의 혐의로 실형을 선고받았던 신 전 부지사에 대한 재심 재판에서 무죄를 선고했다고 17일 밝혔다. 김 판사는 "헌법의 존립과 헌정질서를 수호하기 위한 정당행위로서 범죄가 되지 않는다"고 판시했다.

신 전 부지사는 청년단체에서 활동하던 1980년 5월 20일 서울 구로구의 한 주택 건물에서 다른 청년들과 정치적 목적의 불법 집회를 한 혐의로 계엄당국에 기소돼 군 법원으로부터 징역 1년 6월을 선고받았다. 당시 집회에서 신 전 부지사는 "광주에서 무고한 시민이 죽어가는데 가만히 있을 수 없지 않으냐"며 "정치문화연구소에 소속된 청년 댓 명을 내일 모아서 유인물 제작 등의 방법으로 진상을 세상에 알리든가 무슨 방안을 강구하자"고 발언한 것으로 알려졌다.

실형을 살고 나온 그는 임창렬 경기도지사 재직 당시인 2001년 정무부지사에 임명됐으며, 20대 총선 등에서 화성 지역 예비 후보로 이름을 올리기도 했다.

오랜 시간이 지나 검찰은 신 전 부지사의 행위가 헌정질서 파괴 범행을 저지·반대한 행위에 해당한다고 보고 5·18 민주화 운동 등에 관한 특별법에 따라 지난 2월 25일 직권으로 재심을 청구했다.

[지홍구 기자]

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