中 우주정거장 건설 첫 유인우주선 발사 성공

중국의 독자적인 우주정거장 건설을 위한 유인 우주선 선저우12호가 이날 오전 9시22분(한국시간 10시22분) 간쑤성 주취안 위성발사센터에서 발사되고 있다. 관영 중국중앙방송(CCTV) 캡쳐.

【베이징=정지우 특파원】중국이 우주정거장 핵심 모듈에서 활동할 유인우주선 선저우12호 발사에 성공했다. 이로써 독자적인 우주정거장 ‘톈궁’ 운영에 한 걸음 더 다가서게 됐다. 중국은 내년 말까지 톈궁 조립을 완료한다는 계획이다.

17일 관영 신화통신과 중국중앙방송(CCTV)에 따르면 선저우12호는 이날 간쑤성 주취안 위상발사센터에서 오전 9시 22분(한국시간 10시22분) 27초에 점화돼 발사됐다.

중국유인우주선공정판공실(CMSEO)은 "선저우12호는 우주비행사를 태우고 완만하게 발사에 성공했다"고 밝혔다.

선저우12호는 지휘관을 맡은 녜하이성을 비롯해 류보밍과 탕훙보 등 3명의 우주비행사가 탑승했다. 녜하이성은 선저우6호, 선저우10호 유인 비행 임무에 참가했으며 류보밍은 선저우7호 유인 비행 임무에 맡았었다. 탕훙보는 이번이 첫 비행이다.

중국 매체 펑파이는 "선저우12호는 우주정거장 핵심 기술 검증 단계에서 네 번째 임무이며 유인우주선은 처음"이라고 전했다.

선저우12호는 궤도에 진입하면 톈허와 도킹하게 된다. 이후 3개월간 핵심모듈에 체류하면서 톈허 궤도 테스트, 지원 시스템 모니터링, 로봇 팔 테스트 및 운영, 자재 및 폐기물 관리, 유지보수, 설비교체, 차량과 보호복 테스트, 우주 카메라 점검 등의 임무를 수행하게 된다. 또 우주 응용 실험 장비를 조립·테스트하는 등 우주 과학과 기술도 실험하게 된다.

임무를 마친 뒤에는 다시 우주선을 타고 네이멍구자치구 둥펑 착륙장으로 귀환할 예정이다. 둥펑 귀환은 지난해 5월 중국 차세대 유인우주선 시험선이 먼저 착륙에 성공하는 등 테스트를 거쳤다.

중국은 오는 9월 톈저우 3호 화물선, 10월 선저우 13호 등 올해와 내년에 우주화물선 4기, 유인우주선 4기를 포함해 모두 11차례 로켓을 쏘아 올려 내년 말까지 우주정거장 조립을 완료한다는 계획을 세워 놨다. 중국 우주정거장 톈궁은 길이 37m, 무게 90t으로 미국과 러시아 등이 공동 운영하는 국제우주정거장(ISS)의 3분의 1 크기다. 핵심모듈인 톈허와 실험모듈 2개로 구성된다.

jjw@fnnews.com 정지우 기자

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