엘살바도르, 세계은행에 비트코인 법정통화 기술 지원 요청했다 '거절' 당해

[경향신문]

엘살바도르가 가상화폐 비트코인을 법정통화로 구현하기 위해 세계은행(WB)에 기술 지원을 요청했지만, 16일(현지시간) WB는 투명성 문제로 지원을 거절한 것으로 전해졌다. 엘살바도르는 지난 9일 전 세계 국가 중 처음으로 비트코인을 법정통화로 승인했다.

로이터통신은 이날 알레한드로 젤라야 엘살바도르 재무장관이 비트코인의 법정통화 시행 및 규정에 대한 기술 지원 요청을 WB에 했지만, WB가 바로 거절했다고 보도했다. 세계은행 대변인은 이메일을 통해 엘살바도르 정부의 요청 사실을 확인하면서 “환경과 투명성 측면의 결점을 감안할 때 세계은행이 지원을 할 수 있는 사항이 아니다”라고 밝혔다.

젤라야 장관은 이날 국제통화기금(IMF)에 엘살바도르가 달러와 비트코인을 모두 법정통화로 인정할 것이라면서 달러를 포기할 계획이 없다는 입장을 전달했다. 엘살바도르 정부는 자국 화폐인 ‘콜론’의 신뢰가 추락하자 유통을 중단하고 2001년부터 미 달러화를 법정통화로 사용해왔다. 엘살바도르는 IMF와 10억달러(약 1조1299억원) 규모의 차관 협상을 진행 중이다.

IMF는 비트코인 법정통화화에 반대하지 않는다면서도 조심스러운 입장을 보이고 있다. 지난 10일 IMF의 제리 라이스 대변인은 “비트코인의 법정통화 채택에는 거시경제·금융·법적 측면에서 많은 쟁점이 있다”며 “신중한 분석이 필요한 문제들”이라고 말한 바 있다.

엘살바도르는 국민 70% 정도가 은행계좌나 신용카드를 보유하고 있지 않아 현금거래가 경제활동 대부분을 차지한다. 해외 이주민들이 본국으로 송금하는 금액이 엘살바도르 국내총생산의 20% 이상을 차지하는데, 10% 이상의 수수료를 내는 등 금융거래에 불편함을 호소하는 여론도 많았다. 앞서 CNBC는 비트코인이 엘살바도르에서 어떻게 법적 결제 수단으로 적용될지 구체적인 내용은 나오지 않았다고 전했다.

이윤정 기자 yyj@kyunghyang.com