'황금사자기 우승' 최재호 감독 "함께 하는 야구가 잘 통했다"

“첫 경기부터 결승까지 모두 어려운 경기였다.”

강릉고가 14일 목동구장에서 열린 제75회 황금사자기 전국고교야구대회 겸 주말리그 왕중왕전(동아일보사·스포츠동아·대한야구소프트볼협회 주최) 결승전에서 대구고를 13-4로 꺾고 왕좌에 올랐다.

지난해에도 강릉고를 결승전에 올린 최재호 감독은 준우승의 아쉬움을 1년 만에 털어냈다. 기본기를 끊임없이 강조하는 지도 철학으로 유명한 최 감독은 이번에도 객관적 전력이 떨어지는 강릉고를 이끌고 ‘이변’을 만들어냈다.

최 감독은 14일 우승 직후 “원래 우리의 이번 대회 목표는 8강이었다. 1승이 쉽지 않은 전력인 게 사실인데, 선수들이 모두 제 몫을 잘 해줘 여기까지 올 수 있었다”고 소감을 밝혔다.

지역 팜이 약한 강릉고는 전국에서 모여드는 선수들로 팀을 꾸리는 팀이다. 중학교에서 가장 좋은 선수가 강릉고까지 오기는 쉽지 않다. 전국대회에서 약한 전력으로 매번 꼽히는 이유다.

최 감독은 “전국에서 좋은 선수는 각자 지역으로 먼저 가지 않나. 우리는 나머지 선수들 중에서 좋은 선수를 뽑아 훈련으로 키워내는 팀이다. 전국대회 1승이 쉽지 않다”고 말했다.

이어 “이번 대회는 첫 경기부터 결승까지 모든 경기가 어려웠다. 전력이 약하다는 평가를 받았지만, 투수와 야수 모두가 잘 해줬다. 같이 함께 하는 야구가 통했다”고 전했다.

무더위 속에서도 우승을 일궈낸 선수들에게는 “고생한 보람을 지금 찾아서 감독으로서 매우 기쁘다. 계속 열심히 해주길 바란다”고 말했다.

끝으로 그는 “우리 팀 훈련량이 많다. 하지만 선수들이 항상 잘 따라와 준다. 그게 오늘의 결과로 이어진 것 같다. 선수들에게 꼭 고맙다는 말을 전하고 싶다”며 소감을 남겼다.

목동｜장은상 기자 award@donga.com