문 대통령 "北 동의하면 백신 지원 추진"

오스트리아 대통령과 정상회담

【파이낸셜뉴스 송주용 기자·빈(오스트리아)=공동취재단】 문재인 대통령이 북한에 대한 코로나19 백신 지원 의사를 밝혔다. '북한의 동의'라는 전제를 달았지만 백신 지원이 이뤄질 경우 남북·북미 대화 재개를 통한 한반도 평화프로세스 재가동의 추동력이 될 수 있다는 해석이 나온다.

오스트리아를 국빈 방문 중인 문재인 대통령은 14일(현지시간) 알렉산더 판데어벨렌 오스트리아 대통령과 정상회담 후 가진 공동기자회견에서 '인도주의적 차원에서의 북한에 대한 백신 지원계획'을 묻는 질문에 "북한이 동의한다면 백신 공급 협력을 적극적으로 추진하겠다"고 말했다. 문 대통령이 코로나19 사태 이후 남북 간 방역·보건 협력을 언급한 적은 수차례 있지만 북한에 대한 백신 지원의사를 직접 밝힌 것은 이번이 처음이다.

문 대통령은 "한국은 개발도상국, 저소득국에 백신 보급을 확대할 수 있는 코백스(COVAX)에 대한 공여를 늘리기로 결정하는 한편 미국과의 백신 글로벌 파트너십 합의에 따라 글로벌 백신 생산 허브가 되어 전 세계 코로나 퇴치에 기여하고자 한다"며 "한국이 글로벌 생산 허브 역할을 할 경우 북한도 당연히 협력대상이 된다"고 말했다.

앞서 문 대통령은 오스트리아 방문 전 참석한 주요 7개국(G7) 정상회의에서 개발도상국에 대한 코로나19 백신 지원을 위해 코백스 선구매공약메커니즘(AMC)에 올해 1억달러를 공여하고, 내년에 1억달러 상당의 현금 또는 현물을 추가 제공하겠다고 밝힌 바 있다. 코백스 AMC는 선진국이 공여한 자금으로 개도국에 백신을 공급하는 프로그램이다.

문 대통령은 특히 "미국도 북한에 대한 인도주의적 협력에 대해선 적극 지지하고 있다"고 강조, 북한에 대한 백신 지원이 제재와는 별개로 진행될 수 있음을 시사했다.

판데어벨렌 대통령도 "팬데믹은 모든 국가가 함께해야 극복이 가능하다. 개도국, 가난한 국가 등도 모두 백신 접종을 하는 게 중요하다"며 "북한도 마찬가지"라고 강조했다. 이어 "북한 측이 (백신 지원에) 어떤 입장인지 잘 모르지만, 신호가 있다면 당연히 도움을 줄 것"이라고 지원의사를 밝혔다.

한편 문 대통령은 이날 판데어벨렌 대통령, 세바스티안 쿠르츠 총리와 연쇄 회담을 갖고 양국 관계를 '전략적 동반자 관계(Strategic Partnership)'로 격상하기로 했다.

1892년 양국 수교 이래 한국 대통령으로는 최초로 오스트리아를 찾은 문 대통령은 판데어벨렌 대통령, 쿠르츠 총리와 △양국 관계 △기후·환경 등 글로벌 현안 △한반도 및 국제 정세 등에 대해 폭넓게 논의했다.

juyong@fnnews.com 송주용 기자

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