北, 핵탄두 최대 50개 보유 추정.. 작년보다 10개 늘어

북한이 올해 1월 기준 40~50개의 핵탄두를 보유한 것으로 추정된다고 스웨덴 싱크탱크 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)가 발표했다.

14일(현지 시각) SIPRI는 북한을 포함해 미국, 러시아, 영국, 프랑스, 중국, 인도, 파키스탄, 이스라엘 등 9개국을 핵보유국으로 분류하고 이같이 밝혔다. 다만 북한이 핵탄두 보유와 관련해 어떤 정보도 공개하지 않고 있고, 핵분열 물질 배출량에 근거해 추산한 만큼 ‘추정 자료'라는 게 SIPRI의 설명이다.

이동식발사대(TEL) 위에 올려진 북한의 신형 ICBM. /노동신문 홈페이지 캡처

SIPRI에 따르면 지난해 북한이 보유한 핵탄두는 30~40개로 추정된다. 1년 사이 10개가량 늘어난 셈이다. SIPRI는 “북한이 국가안보 전략의 핵심 요소로서 핵무기 프로그램을 계속 증진하고 있다”라면서 “북한은 2020년의 경우 핵탄두 폭발 실험이나 장거리 탄도미사일 시험은 하지 않았으나 핵물질 생산과 단거리·장거리 미사일의 개발은 계속했다”라고 설명했다.

보고서에는 북한이 보유한 것으로 알려진 단거리·중거리·중장거리 지상 미사일 종류도 기술됐다. SIPRI는 “북한이 충분히 작은 핵탄두를 제조할 수 있다는 추정 하에, 노동미사일(화성 7호)이 크기, 사거리, 운영 상황을 고려할 때 핵 운반 역할을 맡을 가능성이 가장 높다”라고 평가했다.

다만 SIPRI는 “북한은 신뢰할 만한 대기권 재진입 수단이나 핵탄두 활성화 역량을 보인 적이 없다”라며 “추가 개발 없이 북한 미사일이 핵탄두를 대륙간 거리에 있는 목표까지 운반할 수 있는지 불확실하다”라고 분석했다.

SIPRI는 북한의 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 개발·배치 현황에 관해선 “자국 핵능력 탄도미사일 체계의 생존력을 높이기 위해 고체연료 SLBM 체계 개발을 지속해서 추구한다”라고 평가했다.

한편 보고서에 따르면 올해 1월 기준 전 세계 핵탄두수는 1만3080개로, 지난해보다 320개 줄었다. 그러나 해체 예정인 핵무기를 제외한 실제 핵탄두수는 9620개로 지난해(9380개)보다 오히려 증가했다. 실전 배치된 핵무기 역시 올해초 기준 3825개로 지난해(3720개)보다 늘었다.

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