"2030 정책·예산 늘려라" 위기감 커진 與

재보선 참패·이준석 돌풍 '연타'
중앙당 차원 청년당정협의 추진
고용·주거관련 예산확대도 논의
공정성 문제 등 해법부터 내놔야

더불어민주당이 2030세대를 대상으로 정책과 예산 확대를 적극 검토하는 등 지지회복에 안간힘을 쓰고 있다.

차기 대선이 9개월 앞으로 다가온 상황에서 야권발 '이준석 돌풍'이 정치권을 강타하며 '청년 아젠다'를 빠르게 선점하자 내부에선 연일 위기감이 커지고 있다.

특히 4.7 재보궐선거 참패 원인이 청년층의 대거 이탈이었고 이번에도 여당 대신 야당의 이준석 신드롬에 청년층이 눈길을 주고 있는 것은 여당 입장에서 뼈아픈 대목으로 보인다.

14일 파이낸셜뉴스 취재를 종합하면, 민주당은 청년정책과 청년예산 확대를 논의하기 위한 '고위급 청년당정협의'를 추진하고 있다. 당초 지방자치단체와 시도당 간 산발적으로 이뤄졌던 청년당정협의를 중앙당과 정부부처 규모로 확대한다는 설명이다.

민주당 관계자는 "청년정책과 예산 확대를 논의하기 위한 고위급 청년당정협의회를 검토하고 있다"면서 "지도부와 중앙당 청년·대학생 조직, 부처 등이 폭넓게 참여해 청년정책과 예산 확대를 논의하게 될 것으로 보인다"고 설명했다.

특히 코로나19로 촉발된 고용한파 극복과, 주거안정 확보, 교육비 부담 해소 등 2030세대 전반을 아우르는 청년대책 마련이 첫 번째 목표다.

여기에 청와대 청년비서관과 국무총리 청년정책조정위원회도 당정 논의에 참여해 범정권 차원의 청년대책을 내놓겠다는 구상이다.

청년 정치인을 당의 전면에 내세우는 방안도 서두르고 있다.

우선 이동학 청년최고위원을 청년미래연석회의 공동의장에, 민주당 대학생위원장 출신 전용기 의원을 청년정책연구소장에 임명했다.

민주당은 이른 시일 내 청년미래연석회의 인선을 마무리하고 본격적인 활동을 시작할 방침이다. 일각에선 9개월여 앞으로 다가온 대선을 준비할 대선기획단장에 이동학 청년최고위원을 임명해 당의 이미지를 쇄신하자는 요구도 나오고 있다.

다만 이같은 대응이 이준석 바람을 차단하기에는 역부족이라는 점에서 묘안 찾기 고민도 늘고 있다. 청년들이 부동산 등 민생 문제에서 상실감을 호소하고 사회의 공정성에 의문을 제기하는 상황에서 이에 대한 해법을 내놓지 못하고 있어서다.

민주당 한 재선 의원은 "지도부 내에서도 이준석 대표 당선에 상당히 민감한 반응을 보이고 있다"며 "청년 관련 이슈 흐름을 보수진영에 빼앗긴 것 아닌가는 위기감도 있다"고 말했다.

무엇보다 문재인 정부 출범 당시 정권에 압도적 지지를 보냈던 청년세대가 지지층에서 대거 이탈한 만큼, 등돌린 청년민심 회복이 정권재창출의 '키 포인트'가 될 전망이다.

juyong@fnnews.com 송주용 기자