카카오커머스, 네이버·쿠팡과 본격적으로 경쟁하나..카카오와 다시 합병설

[경향신문]

카카오가 3년전 독립시켰던 전자상거래 업체 카카오커머스를 다시 품에 안는다. 이커머스 시장에서 경쟁력을 강화하기 위한 조치로 풀이된다.

14일 IT업계에 따르면 카카오커머스는 다음주 이사회를 열어 카카오와 합병의 건을 처리할 예정이다. 이르면 올해 3분기 안에 카카오가 카카오커머스를 100% 흡수·합병할 것이란 관측도 나온다.

2018년 12월 카카오에서 분사했던 카카오커머스는 3년도 되지 않아 다시 본사로 돌아간다. 어차피 카카오톡을 기반으로 사업을 하고 있는만큼 시너지 효과를 극대화하자는 취지다. 카카오가 이커머스 시장에서 네이버, 쿠팡 등과 본격적인 경쟁을 시작하는 것 아니냐는 분석도 있다. ‘선물하기’ ‘톡스토어’ 등을 합친 카카오의 쇼핑 거래액은 5조원 남짓이다. 반면 이커머스 시장의 양대 강자인 네이버와 쿠팡은 20조원이 넘는다.

카카오는 최근 카카오톡 아랫부분에 ‘쇼핑’을 바로 이용할 수 있게 탭을 배치했고, 입점 업체를 키워 쇼핑 생태계 조성에 주력하고 있다. 생방송 쇼핑 ‘카카오 쇼핑 라이브’도 강화하고 있다. 다음달에는 카카오커머스의 스타일사업부문을 인적 분할한 다음 패션 플랫폼 ‘지그재그’를 운영하는 크로키닷컴과 합병한다.

카카오커머스 관계자는 “양사의 시너지를 극대화하기 위한 다양한 방안을 검토 중”이라고 밝혔다.

홍진수 기자 soo43@kyunghyang.com