韓 2024년 고체연료 '우주발사체' 쏜다

- 과기정통부 '제19회 국가우주위원회 개최'
- 민간 주도 고체연료 발사체 개발 및 한국형위성항법시스템 구축 구체화

한국항공우주연구원이 지난 1990년대 개발한 고체연료 로켓 ‘KSR-Ⅱ’.[한국항공우주연구원 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 미국의 미사일지침 종료를 계기로 오는 2024년까지 기존 액체연료가 아닌 고체연료 기반의 소형 우주발사체 개발이 본격화된다.

과학기술정보통신부는 9일 제19회 국가우주위원회를 개최하고 이 같은 내용을 골자로 한 ‘제3차 우주개발진흥 기본계획 수정안’등 3개 안건을 심의·확정했다.

이날 국가우주위원회는 미사일지침 종료, 한-미 위성항법 협력 등 한-미 정상회담의 우주분야 성과를 실현하기 위한 우주개발 계획을 제3차 우주개발진흥 기본계획 수정안 반영, 심의했다.

또 뉴 스페이스 시대에 단기간·저비용 개발로 주목받는 ‘초소형 위성 개발 로드맵’과 6G 시대를 준비하기 위한 ‘위성통신 기술 발전전략’도 함께 다뤘다.

고흥 나로우주센터에서 한국형 발사체 '누리호' 인증모델이 발사대에 거치되고 있다.[한국항공우주연구원 제공]

먼저 오는 2024년까지 민간 우주산업체 주도로 고체연료 기반 소형발사체 개발·발사를 추진한다. 고체연료 발사체는 액체연료 발사체와 비교해 구조와 발사장 설비가 상대적으로 간단하고, 단순 점화로 발사할 수 있어 민간 산업체의 저비용·단기 발사체 개발에 활용될 수 있다.

또한 초소형위성 시장 확대에 따라 증가하는 저궤도 소형 위성 반복 발사 수요 대응에도 고체연료 발사체가 유리하다는 평가다.

정부는 다양한 민간 기업들이 발사체 시장으로 진입할 수 있도록 민간 발사 인프라 구축에도 나선다. 발사장은 발사·통제 시설의 효율적인 연계를 위해 우리나라의 유일한 우주발사장인 나로우주센터 내에 설치한다.

또 발사체 상단에 설치돼 발사체의 우주탐사선 투입 성능을 향상 시킬 수 있는 고체추진단 킥모터(Kick-Motor) 개발도 검토한다.

발사체에 킥모터를 적용하면 탑재되는 우주탐사선의 무게를 증가시킬 수 있어 달·소행성 등 우주탐사 시 임무 확장성을 가질 수 있다. 킥모터 개발은 향후 우주탐사 수요에 따라 검토할 예정이다.

한-미 정상회담에서 합의된 한-미 위성항법 협력 공동성명 관련 사항을 반영해 한국형 위성항법시스템 구축 계획을 구체화 한다.

공동성명에 따른 미국 GPS와의 공존성, 상호운용성을 통해 우리나라에서 한국형 위성항법시스템과 GPS를 함께 사용할 수 있게 되어 국민들이 보다 향상된 위성항법서비스를 제공받게 될 전망이다.

한국형위성항법시스템은 예비타당성조사 통과 시 2022년부터 본격적으로 구축할 예정으로,

완료 후 ▷일반 서비스(상용 GPS급) ▷SBAS 서비스(국제민간항공기구 표준 보강서비스) ▷미터급 서비스(m급 정확도) ▷센티미터급 서비스(cm급 정확도) ▷탐색구조 서비스 등을 통해 4차 산업혁명의 국가 인프라로 작동할 예정이다.

우주발사체 추진 로드맵.[과기정통부 제공]

한편 이날 국가우주위원회에서는 초소형 위성 개발 로드맵과 6G 시대를 준비하기 위한 위성통신 기술 발전전략도 함께 심의했다.

초소형위성은 여러 대를 군집으로 운용, 동일 지점을 더 자주, 또는 동일 시간에 더 넓게 관측할 수 있는 장점과 단기간·저비용 개발이 가능한 장점을 동시에 가지고 있어 많은 관심을 받고 있다. 과기정통부는 초소형 위성 개발 로드맵을 통해 공공 수요 확대를 통한 초소형위성 시장 조성, 설계부터 발사·운용까지 민간기업의 위성 개발 전주기 지원, 전문인력 양성 등을 추진해 초소형위성 산업을 활성화시키는 정책 방향을 제시했다.

또 오는 2031년까지 총 14기의 저궤도 통신위성 발사를 통해 저궤도 군집위성 시범망 구축 지원 및 국내 위성통신 기술경쟁력 확보의 기반을 조성하는 위성통신 기술 발전전략도 발표했다.

임혜숙 과기정통부 장관은 “한-미 정상회담을 통해 이뤄진 미사일지침 종료, 한-미 위성항법 협력, 아르테미스 약정 참여는 우리나라 우주개발 역량을 한단계 더 도약시킬 수 있는 기회가 되고 있다”며 “앞으로 공공 중심의 우주개발이 민간으로 확산되고, 발사체·위성 등 전통적인 우주기술이 인공지능·빅데이터 등 신기술과 융합되어 새로운 시장을 만드는 혁신이 이뤄지도록 정책적으로 지원하겠다”고 밝혔다.

nbgkoo@heraldcorp.com

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