서욱 "부사관, 단순 사망으로 알아..성추행 보고는 첫 보고 하루뒤"

서욱, 부사관 사망 당일 아침 SNS로 최초 인지
5월24일 첫 정식보고..성추행 내용은 25일 보고

서욱 국방부 장관이 9일 서울 여의도 국회에서 열린 국방위원회 전체회의에 출석해 공군 성폭력 관련 긴급 현안보고를 준비하고 있다. 2021.6.9/뉴스1 © News1 구윤성 기자

(서울=뉴스1) 김정근 기자,박재우 기자,서혜림 기자 = 서욱 국방부 장관이 '성추행 피해' 부사관 사망 사건을 지난달 22일 '단순 사망'으로 처음 인지했다고 밝혔다. 성범죄가 연계된 사건이라는 점은 사흘 뒤에 정식 보고를 받고서야 알았다고 서 장관은 말했다.

서 장관은 9일 오전 국회 국방위원회 전체회의에 출석해 "(피해 부사관) 사망 당일날 아침, SNS 상황공유 단체 대화방에 (사망 사건 내용이) 간단히 올라와 있어서 처음 인지했다"며 이같이 전했다.

서 장관은 또 "5월24일 사망 사건에 대한 정식 서면보고를 받았고, 25일엔 이것이 성추행 관련한 사건이라는걸 정식 보고받았다"고 언급했다.

서 장관은 민홍식 더불어민주당 의원이 '성추행·성폭력 사건 보고가 왜 장관에게 바로 안됐냐'는 질문에 "성범죄 사건은 군사경찰이나 군검찰이 (수사) 권한을 갖고 있다"며 "장관이나 참모총장들이 보고받는 건 주요사건 위주여서 성추행 관련 사건은 보고되지 않는 시스템"이라고 답했다.

이날 국방부가 국회에 제출한 업무보고에 따르면 지난달 24일 공군의 사망 사건 보고엔 성폭력이 미언급된 '단순 사망'으로만 서 장관에 서면보고됐다.

앞서 이성용 전 공군참모총장이 숨진 이모 중사의 성추행 피해를 처음 보고 받은 건 지난 4월14일로 알려졌다. 그러나 해당 사건이 서 장관에 정식 보고된 건 이 중사가 숨진 채 발견된 지난달 22일로부터 사흘이 지난 5월25일이었다.

특히 서 장관에 사건이 처음 보고될 당시 성추행 내용이 빠져있었던 것과 관련해 공군 측이 이번 사건을 은폐·축소하려 한 것 아니냐는 의혹을 받고 있다.

carrot@news1.kr