지지율 1위 이재명 잡으려면 이재명과 반대로? "경선 연기·개헌"으로 협공 나선 정세균·이낙연

"민생과 개헌 논의 양립 가능"
'민생 우선' 이 지사 우회 비판
"지도부가 경선 결단" 강조도

[경향신문]

더불어민주당 대선 주자들이 대선 경선 연기론과 함께 개헌론을 띄우고 있다. 경선 연기와 개헌에 선을 긋고 있는 여권 지지도 1위 대선 주자인 이재명 경기지사를 협공해 판을 흔들겠다는 의도가 읽힌다.

정세균 전 국무총리(왼쪽 사진)는 8일 국회에서 기자회견을 열고 “경선 일정에 대한 당원들의 생각도 잘 감안해 지도부가 책임 있는 고민과 결단을 해야 한다”고 밝혔다. 그는 아울러 “대선과 개헌 국민투표를 함께 진행했으면 한다”고 말했다. 기존보다 경선 연기 필요성을 더 뚜렷하게 밝히면서 개헌 필요성도 함께 강조한 것이다.

정 전 총리는 대통령 피선거권 연령 하한을 40세에서 낮출 뜻도 밝히면서 “대통령 임기를 4년 중임제로 바꾼다면 제가 (이번 대선에서) 대통령이 됐을 때 임기를 1년 단축할 용의가 있다”고 말했다.

개헌 필요성을 먼저 거론한 이는 이낙연 전 민주당 대표(오른쪽)다. 그는 지난달 16일 광주선언에서 “생명권·안전권·주거권을 헌법에 포함시키자”며 개헌을 대선 의제로 띄웠다. 이 전 대표는 이날 ‘국민 행복추구권 보장을 위한 기본권 개헌 토론회’를 열고 “토지공개념 강화 및 실질화를 위한 개헌, 대통령 피선거권 연령 하향을 포함한 개헌을 제안한다”고 밝혔다.

이 전 대표와 정 전 총리의 경선 연기 및 개헌 주장은 이재명 지사를 견제하기 위한 의도로도 읽힌다. 기본소득 비판에 이어 경선 연기론과 개헌론으로 이 지사에게 공세를 펴는 것이다. 이 지사의 독주를 막기 위해 두 추격자가 승부수로 개헌론을 꺼내들었다는 해석이 나온다. 아직 코로나19 확산 국면이 마무리된 것이 아니어서 개헌론이 힘을 받을지는 불투명하다. 이 지사는 지난달 18일 “민생이 가장 중요하다. 경국대전을 고치는 일보다 국민들의 구휼이 훨씬 중요하다”며 개헌론과 거리를 두고 있다.

정 전 총리는 이를 의식한 듯 기자회견 후 “민생과 개헌 논의는 양립할 수 없는 사안이 아니기 때문에 이런 (개헌) 제안을 내놓는 것”이라고 말했다. 이 전 대표도 지난달 경향신문 인터뷰에서 “구휼을 위한 제도가 헌법에 담기는 것이 좋겠다는 것”이라며 이 지사를 우회적으로 비판했다. 경선 과정에서 치열한 공방을 예고한 셈이다.

경선 연기 여부를 두고도 이 지사와 다른 주자 간 전선이 확대되고 있다. 정 전 총리는 이날 대선 주자인 이광재 의원과 경기도 17개 지방자치단체장을 만나 경선 연기론의 필요성과 기본소득의 문제점을 논의하기도 했다.

그러나 이 지사는 경선과 관련해 “당에서 정한 원칙을 지켜야 한다”는 입장이다. 이 지사와 가까운 박홍근 의원은 사회관계망서비스(SNS)에서 “예비후보 등록을 열흘 가까이 남기고 경선 연기론으로 당내 갈등을 촉발시키는 것은 당에는 무익하고 상대 당에는 호재”라고 밝혔다. 민형배 의원도 SNS에서 정 전 총리를 향해 “지금의 룰을 지켜야 한다고 가장 강력하게 말하는 큰 정치인이기를 기대했는데 참으로 안타깝다”고 말했다.

윤승민 기자 mean@kyunghyang.com