'성추행 사망사건' 서욱 장관 수사 여부에 국방부 "성역 없다"

사망 나흘만인 지난달 25일 보고받아

7일 오후 경기도 성남시 국군수도병원에 마련된 공군 성추행 피해 부사관 이모 중사의 분향소에 조문객들의 발길이 이어지고 있다.[사진=이데일리 방인권 기자]

[이데일리 정다슬 기자] 국방부는 8일 성추행 피해를 호소하며 극단적인 선택을 한 이 모 중사 사건과 관련해, 서욱 국방장관 역시 수사 대상에서 예외가 아님을 밝혔다. 이 중사가 극단적인 선택을 하게 된 원인으로서 성추행 피해뿐만 아니라 이를 은폐하고 회유하려는 군 당국 측의 ‘2차 가해’ 역시 책임이 적지 않다는 지적이 나오고 있다.

부승찬 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 ‘군 검찰의 수사 대상에 장관이 포함되느냐’라는 질문에 “일단 성역 없이 수사를 하고 있다”면서 “관련 여부가 나와 봐야 하겠지만 그 원칙 하에 지금 수사에 임하고 있다”고 답했다.

부 대변인은 ‘장관에 대한 수사도 검토하고 있느냐’라는 거듭된 질문에도 “성역 없이 수사한다고 말씀드렸고, 그 원칙에 입각해서 하고 있다”고 답했다.

이어 ‘현재로서 수사한다 안 한다 결정된 바 없다고 이해하면 되느냐’고 묻자 “수사 상황에 대해 언급하는 것은 적절하지 않다”고 말했다.

앞서 국방부는 이성용 전 공군참모총장에 대한 조사 가능성에 대해서도 “관련 여부에 대해서 지위고하를 막론하고 성역 없이 수사한다는 원칙”이라고 밝힌 바 있다.

서 장관은 이 중사가 극단적인 선택을 한 나흘만인 지난달 25일 이 전 총장으로부터 전화로 관련 보고를 받았다. 당시 서 장관은 2차 가해에 대한 엄정 수사 등을 지시한 것으로 알려졌다. 그러나 공군의 부실수사로 결국 이 중사가 극단적 선택을 한 상황에서 다시 공군에 철저히 수사하라는 지시를 내린 점에서 서 장관의 대처도 안일했다는 지적도 나온다.

이 전 총장은 성추행 사건 발생 43일 만인 4월 14일 제20전투비행단장으로부터 보고를 받았지만 조사나 대책 마련 등 조치를 취하지 않았다.

국방부 감사관실은 이 전 총장과 서 장관을 포함해 당시 군의 보고체계 전반을 조사하는 것으로 전해졌다.

정다슬 (yamye@edaily.co.kr)