"그날의 함성과 영광을 영원히.." 대한축구협회, 故 유상철 추모

[사진] 대한축구협회 SNS

[OSEN=이승우 기자] 한국 축구의 영웅 유상철 감독이 눈을 감았다. 

유상철 전 인천유나이티드 감독이 지난 7일 오후 7시경 사망했다. 향년 50세. 인천 감독 재임 시절인 지난 2019년 11월 췌장암 판정을 받은 유 감독은 인천 서포터를 비롯해 많은 축구 팬들의 응원을 받았지만 끝내 눈을 감았다. 

유상철 감독은 2002 한-일 월드컵 4강 신화의 주역이다. 조별리그 첫 번째 상대인 폴란드를 상대로 강력한 중거리포로 두 번째 골을 터뜨렸다. 유 감독의 득점으로 한국은 월드컵 본선에서 사상 첫 승리에 쐐기를 박았다. 

유상철 감독은 경신고-건국대를 거쳐 1994년 울산 현대에 입단했다. 요코하마 F.마리노스-가시와 레이솔에서 활약하며 일본 무대를 경험했고, 2006년 울산에서 선수 생활을 마무리 했다. 국가대표로서는 A매치 124경기에 나서 18골을 기록했다. 

유상철 감독은 현역 은퇴 후 대전, 울산대, 전남 등을 거쳐 2019년 5월 인천 사령탑을 맡았다. K리그1(1부) 최하위(12위)에 있던 팀을 부임 5개월 만에 10위까지 끌어올렸다.

하지만 유상철 감독은 2019년 10월 황달 증세로 입원했다가 췌장암 4기 진단을 받았다. 암 진단 이후에도 그라운드를 지켰고, 인천은 최종 10위로 K리그1 잔류에 성공했다. 유 감독은 시즌이 끝난 2019년 12월 지휘봉을 스스로 내려놓았고, 인천은 그를 명예감독으로 선임했다.

올해 초 위독설이 있지만 유상철 감독은 병마와 끝까지 싸우고 있다는 소식을 알리기도 했다. 하지만 갑작스레 병세가 악화됐고, 7일 눈을 감았다.

대한축구협회(KFA)는 공식 채널을 통해 유상철 감독을 애도했다. 폴란드전 골 세리머니 사진과 함께 “당신과 함께한 그날의 함성과 영광을 영원히 기억하겠습니다. 삼가 고인의 명봅을 빕니다”라는 메시지를 남겼다. 팬들 역시 유 감독의 명복을 빌며 그의 죽음을 슬퍼했다.  /raul1649@osen.co.kr