KBS 수신료 오를까?.."40년째 동결" Vs "국민신뢰 회복부터"

수신료 인상 등 두고 22~23일 토론회 개최
KBS측 "수신료 극히 낮아" 인상 필요성 강조
시민 대표들 "공영방송 신뢰 확보 우선돼야"

사진=KBS

[이데일리 스타in 김가영 기자] KBS의 지속가능한 발전 방안과 함께 새롭게 구현해야 할 ‘공적책임과 의무’를 모색해보는 숙의토론이 열렸다.

지난 22일에 이어 23일까지 KBS아트홀에서 열린 숙의토론에서는 이틀 내내 국민참여단 200명이 한 명도 빠짐없이 각 주제별 토론에 참여해 높은 토론 열기를 보였다.

토론에 참여한 전국의 시민 대표들은 KBS가 처음으로 국민 의견을 수렴하는 자리를 마련했다는 점은 높이 평가했지만, 재원의 위기가 오랫동안 누적돼 왔고 뒤늦게 의견수렴에 나서는 등 자구책 마련을 소홀히 했다는 점에 대해서는 강하게 질책했다.

수신료 인상안과 관련해서는 코로나19로 인한 어려운 가계 사정을 들어 현재 매월 2500원에서 3840원으로 한 번에 올리기 보다는 단계적으로 인상하는 것이 바람직하고 시기도 지금은 부적절하다는 지적이 있었다.

이에 대해 KBS 측은 ‘수신료 조정안’이 향후 이사회와 방송통신위, 국회 등을 거쳐야 하기 때문에 시행 시기는 코로나19가 진정된 뒤가 될 가능성이 높으며 현행 수신료가 40년 동안 묶여 있는 데다 현행 수신료가 극히 낮은 만큼 국민들의 이해를 요청했다.

토론 내내 KBS에 보도의 공정성을 확보할 수 있는 ‘특단의 대책’을 요구하는 목소리가 높았다.

토론 참여자들은 뉴스의 신뢰와 영향력에서 다소 진전을 보이고 있지만 국민 기대에는 여전히 못 미친다고 전제하고 정권과 회사 책임자가 바뀌더라도 ‘저널리즘 원칙’이 굳건히 지켜질 수 있는 방안과 함께 국민 신뢰를 회복하기 위해 소통을 강화하는 방안 마련도 주문했다.

KBS 측은 보도본부 안에 ‘팩트체크K센터’를 만들어 기사의 정확성을 사전에 점검하고 있으며 시청자들의 뉴스에 평가와 의견을 조사하는 ‘이용자관여팀’을 구성해 소통을 강화하고 있다고 밝혔다.

홍종윤 서울대학교 팩트체크센터 부센터장은 신뢰 회복 방안의 하나로 논란이 된 기사의 경우, 취재 및 제작 과정을 투명하게 공개하는 것이 필요하다고 강조했다.

국민참여단은 과거 KBS의 독보적인 콘텐츠였던 대작 방송물이 사라진 것에 대해서도 깊은 아쉬움을 표명했다.

역사 대하드라마를 부활하고 세계적 품질의 다큐멘터리에 대한 제작을 늘리라는 요청이 잇따랐다.

여기에 덧붙여 저비용이라 하더라도 창의성을 바탕으로 다양한 프로그램의 제작도 요구했다.

국민참여단은 KBS의 자구 노력이 그동안 소홀했다고 지적하고 수신료와 광고 수입 외에도 재원 확충 방안을 마련하라고 요구했다.

이에 대해 KBS는 상위직급을 폐지한 직급 체계 개편을 비롯해 2년 연속 임원의 급여 반납, 지난해 전 직원 임금동결 등의 자구책을 시행했고 인력 운용 효율화를 통해 앞으로 3~4년 안에 인건비 비중을 현재의 36%에서 30% 이하로 낮추는 등의 강도 높은 혁신 노력을 하겠다고 답했다.

토론이 끝나고 양승동 KBS 사장은 “이번처럼 국민들의 의견을 듣는 기회를 지속적으로 마련하고 국민참여단의 질책과 격려 모두 회사 운영의 밑거름으로 삼겠다”고 말했다.

토론회를 주관한 ‘공론화위원회’의 이재진 위원은 마지막 인사말을 통해 “공영방송의 책임과 의무에 대한 논의가 정치권의 공방 속에서 지지부진했었는데 이번 토론은 처음으로 국민 의견 수렴이 정상적으로 이뤄졌다는 점에서 의미가 있다”고 강조했다.

이번 2021 KBS 공론조사 ‘국민께 듣는 KBS의 공적책임과 의무’ 를 주관한 공론화위원회는 토론 내용과 함께, 국민참여단을 대상으로 토론 전후 실시한 여론조사 결과를 바탕으로 이사회에 ‘권고안’을 제출할 예정이다.

KBS 이사회는 ‘권고안’을 다음 달 수신료 조정안 심의 과정에 적극 반영할 계획이다.

김가영 (kky1209@edaily.co.kr)