홍명보 감독 "이젠 울산이 전북에 자신감 가질 것"

(전주=뉴스1) 안영준 기자 = 전북 현대를 상대로 2년 동안 이기지 못했던 악연을 끊은 홍명보 울산 현대 감독이 "이젠 우리가 전북에 자신감을 가질 것"이라며 웃었다.

울산은 19일 전주 월드컵경기장에서 열린 전북과의 하나원큐 K리그1 2021 17라운드에서 4-2 승리를 거뒀다.

울산은 2019년 5월12일 2-1 승리 이후 이어졌던 K리그 기준 전북전 7경기 연속 무승(3무4패) 사슬을 끊었다. 그동안 고비마다 전북과의 맞대결에서 무너지며 우승에 도달하지 못했던 울산의 아픈 역사를 떠올리면 더욱 값진 승리다.

홍 감독은 경기 후 이어진 공식 기자회견에서 "(전북을 상대로) 오랜만에 승리해서 기쁘다. 우리 선수들이 오늘 이기고자하는 마음이 굉장히 컸다"며 "내용과 결과 모두 좋은 모습을 보인 선수들에게 축하한다는 말과 고맙다는 말을 해주고 싶다"고 경기 소감을 밝혔다.

홍 감독은 "잠깐 분위기를 내주는 동안 2실점을 했지만, 다시 동점을 만들고 역전까지 일궜다"고 경기를 되짚은 뒤 "(전북전 역전승을 포함해) 최근의 몇 경기들을 보면서 우리 팀에 힘이 생겼다는 걸 느끼고 있다"며 "그동안 고비를 넘지 못하는 아쉬움이 있었는데, 이젠 그걸 극복하는 모습을 보여 감독으로서 기쁘게 생각한다"고 말했다.

19일 전북 전주시 전주월드컵경기장에서 열린 '하나원큐 K리그1 2021' 전북현대와 울산현대의 경기에서 울산현대 선수들이 경기 종료 휘슬이 울리자 승리의 기쁨을 나누고 있다. 이날 울산현대는 전북현대에 4-2 승리를 거두며 리그 선두로 도약했다. 2021.5.19/뉴스1 © News1 유경석 기자

울산은 이번 승리로 이번 시즌 맞대결에서 1승1무로 우위를 보이고 있다. 지난 2년 동안 줄곧 이기지 못했던 과거를 떠올리면 고무적 부분이다.

홍 감독은 "우리가 전북보다 나은 점이 있는데, 그걸 운동장에서 보여주자고 선수들에게 말했다"며 "우리는 2선에서 패스를 통해 상대 중원을 움직이게 하고 볼 소유를 이어가며 찬스를 만드는 게 전북보다 낫다"고 설명했다.

홍 감독은 이날 힌터제어의 동점골과 이동준의 쐐기골 장면에서 벤치 밖으로 달려나와 환하게 웃을 만큼 격한 반응을 보였다.

홍 감독은 최근 이때 만큼 기쁜 적이 있었느냐는 질문에 "수원FC전 극적 골을 넣었을 때도 오늘처럼 기뻤던 것 같다"고 답했다. 이어 "힌터제어의 골은 다시 뒤질 수 있었던 흐름에서 동점을 넣어 기뻤고, 이동준의 골은 전략대로 잘 맞아떨어졌다는 점에서 기뻤다"고 전했다.

한편 울산은 22일 포항 스틸러스를 상대로 '동해안더비'를 치른다. 홍 감독은 "사실 오늘도 우리 수비진의 체력 문제에 조마조마했다"며 "백업 요원이 많지 않아 이 선수들로 경기를 치러야 한다. 체력은 걱정이지만 오늘처럼 준비를 잘 하겠다"고 말했다.

마지막으로 홍 감독은 "그동안 울산은 전북만 만나면 선수뿐 아니라 팬들도 작아졌다"며 "오늘 만큼은 우리 팬들이 마음껏 즐기고, (그동안 못 누렸던 기쁨까지) 몇 배로 누렸으면 한다"며 미소지었다.

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