주저앉은 '다윈의 아치'.. 갈라파고스 제도의 명소 돌기둥만 남아

갈라파고스 제도의 명소 바위 ‘다윈의 아치’(Darwin’s Arch)가 무너졌다.

지난 17일(현지 시각) 붕괴된 '다윈의 아치' /에콰도르 환경부

에콰도르 환경부는 지난 17일(현지 시각) 이같이 발표하면서 “자연 침식의 결과”라고 추정했다.

‘다윈의 아치'는 갈라파고스 제도 다윈섬에서 1km 떨어진 바다에 융기(隆起)해 있는 바위다. 붕괴 전에는 그 가운데가 뚫려 있는 것이 마치 아치형 다리처럼 보였다.

그러나 이날 바위의 가운데 부분이 주저 앉으면서, 돌 기둥 두 개만 덩그러니 남았다.

갈라파고스 보존 재단(GCT)의 젠 존스는 “다윈의 아치가 무너졌다는 뉴스를 듣고 슬펐다”며 “이곳은 갈라파고스 제도의 상징이자, 전 세계에서 손꼽힐 정도로 거대한 상어 군집이 서식하는 생태의 보고를 나타내는 하나의 표식이었다”고 했다.

2016년 5월 16일 찍은 붕괴 되기전 다윈의 아치./갈라파고스 국립공원/AP연합뉴스

갈라파고스 제도는 에콰도르령이지만, 정작 에콰도르가 있는 남아메리카 대륙에서 서쪽으로 1000km 떨어진 태평양 한복판에 위치해 있다. 여타 지역과 고립돼 지구상 어디에서도 볼 수 없는 독특한 식생을 지녔다는 가치를 인정해 유네스코는 1978년 이곳을 세계자연유산으로 지정했다.

Informamos que hoy 17 de mayo, se reportó el colapso del Arco de Darwin, el atractivo puente natural ubicado a menos de un kilómetro de la isla principal Darwin, la más norte del archipiélago de #Galápagos. Este suceso sería consecuencia de la erosión natural.

📷Héctor Barrera pic.twitter.com/lBZJWNbgHg

— Ministerio del Ambiente y Agua de Ecuador (@Ambiente_Ec) May 17, 2021

영국의 과학자 찰스 다윈은 1835년 갈라파고스 제도를 방문해 이곳의 생태를 연구하며 진화론을 착안한 것으로 알려져 있다. 다윈섬도 찰스 다윈의 업적을 기리며 이름이 붙었다.