[현장+]공수처 교육청 압수수색, 사라진 조희연 교육감

고위공직자범죄수사처(공수처) 관계자들이 18일 오전 서울 종로구 서울시교육청으로 조희연 서울시교육감의 해직교사 부당 특별채용 의혹 관련 압수수색을 하기 위해 들어서고 있다. 이 사건은 공수처 출범 이후 처음으로 사건 번호를 부여한 '사건 1호'로, 수사 착수 이후 첫 압수수색이다.조 교육감은 지난 2018년 해직 교사 5명을 특정, 관련 부서에 특별채용을 검토 및 추진하라고 지시한 혐의(직권남용권리행사방해)를 받고 있다. /사진=뉴스1

"18일 교육감님 일정없음을 안내드립니다."

17일 오후 여느때와 다름없이 서울교육청 출입기자단과 대변인실과의 단체 채팅방에는 조희연 서울교육감의 공식일정에 대한 안내가 올라왔습니다. 17일에 이어 18일도 공식 일정이 없다는 것이었습니다.

조 교육감은 특별채용 공개전형에서 전국교직원노동조합 소속 해직교사들을 내정해 뽑았다는 의혹을 받고 있습니다. 고위공직자범죄수사처(공수처) 1호 수사 대상이 됐다는 소식이 언론을 통해 정해진 지난달 말 서울교육청 관계자는 "될 수 있으면 외부 일정을 축소하는 방향으로 잡게될 것 같다"고 말했습니다.

그래서인지, 조 교육감은 13·14일 광주에서 열린 시도교육감협의회 참관 일정 이후에는 공식 일정을 공개하지 않았습니다. 이후 시교육청 집무실에도 출근하지 않았습니다.

사실 조 교육감은 광주에 계속 머무르고 있었습니다. 17일엔 광주교육청에서 특강을 진행했고 18일 일정 역시 광주에서 진행했습니다.

하지만 시교육청은 조 교육감이 연차도 내지 않은 채 어디서 무얼하는지 정확히 알지 못했습니다. 18일 오전 시교육청 압수수색 소식을 듣고 찾아온 기자들에게도 시교육청 관계자는 "5·18 민주화운동 관련 행사에 참석했다는 것 밖에 알지 못한다"고 답했습니다.

조 교육감은 이날 공수처 수사에 대한 입장문을 배포했습니다. 조 교육감은 "공수처의 수사에 적극 협조하겠다"는 취지의 간단한 입장을 밝혔습니다.

시교육청은 오후 1시쯤 조 교육감이 이날 오전 광주 동산초등학교를 방문해 5·18 계기 수업을 참관했다고 밝혔습니다. 시교육청 관계자는 "광주 일정을 소화한 후 서울로 복귀한다"면서도 "시교육청에 들를 것 같지는 않다"고 말했습니다.

이날 공수처 관계자들은 시교육청 건물 9·10층 교육감, 부교육감, 정책안전기획관실 등에서 압수수색을 진행했습니다. 이번 의혹의 핵심인 조 교육감과 A 정책안전기획관을 겨냥한 것으로 보입니다.

시교육청 내부에서는 이번 압수수색에 대해 적잖이 당황한 분위기였습니다. 시교육청은 압수수색 현장을 찾아온 취재진을 통제하면서도 연신 "죄송하다" "우리도 잘 모르겠다"는 말로 응대했습니다.

또 다른 시교육청 관계자는 "공수처가 압수물사무규칙을 공포했다는 소식을 듣고 곧 압수수색이 시작되겠다는 짐작만 했을뿐 그게 오늘일 줄은 몰랐다"며 "아직 감사원에 재심의를 청구하지 못한 상태에서 공수처의 강제 수사가 시작된 점이 상당히 부담스럽다"고 말했습니다.

진보 교육계의 '조희연 구하기'도 이어졌습니다. 서울교육지키기 공동대책위원회는 이날 오후 2시 시교육청 앞에서 "서울시교육청 압수수색은 진보교육죽이기다. 압수수색 자행한 공수처를 규탄한다"는 기자회견을 열었습니다.

이날 조 교육감이 없는 압수수색 풍경은 시교육청에 닥친 위기를 그대로 보여주는 듯 합니다. 조 교육감의 지시를 수행한 시교육청은 수사 대비에 분주하고, 그를 둘러싼 '아군'들도 목소리를 높이고 있습니다. 하지만 사태를 책임져야할 당사자는 시교육청을 떠나 있었습니다.

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최민지 기자 mj1@mt.co.kr

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