中 고위 관리, '북한 접경' 단둥서 "RCEP 기회 잡아라"

동북 3성 경제활력 제고 위한 노력으로 보이지만
발언 장소 성격상 북한에 대한 메시지로도 볼 수 있어

중국 고위 관리가 북중 교역의 거점인 랴오닝성 단둥을 방문해 지난해 타결된 역내포괄적경제동반자협정(RCEP)의 주요 기회를 잡으라고 강조했다.

상무부 부부장이자 국제무역대표 부대표인 왕쇼우원 일행은 지난 15일부터 16일까지 북중 접경도시 단둥을 방문해 국경경제협력구 관련 사업에 대한 조사와 논의를 진행했다.

단둥일보에 따르면 왕쇼우원 부부장은 단둥시의 국경경제협력지구 개발과 관련, RCEP의 주요 기회를 포착하고 미리 계획해 지역 경제의 더 나은 발전을 촉진해야 한다고 밝혔다.

또 인접국가 및 지역과의 협력을 심화하고 중앙 기업과의 협력도 강화하며 개혁과 혁신으로 국경개방을 촉진하기 위해 국경경제협력구와 기타 주요 국경지역을 중요한 플랫폼으로 사용해야 한다고 말했다.

또 단둥의 고유한 자연 조건과 입지이점을 활용해 국경을 넘나드는 전자상거래와 같은 새로운 경제협력 모델을 적극적으로 개발하고 경제적 보완과 무역 및 투자 교류를 촉진해야 한다고 덧붙였다.

왕 부부장의 이 같은 발언은 점점 쇠락해 가는 중국 동북지역 각 도시들에게 경제적 활력 제고에 적극 나서라는 의미로 해석할 수 있다. 하지만 북한과 국경을 맞댄 단둥의 입지 조건상 북한을 향한 메시지로도 볼 수 있다.

현재 RCEP에는 중국과 한국을 비롯해 아세안 10개국과 일본·호주·뉴질랜드 등 15개국이 참여하고 있지만 북한은 회원국이 아니다.

단둥시는 그동안 북중 양측 접경주민간의 무역 활성화를 위해 일정 금액에 대해 면세 혜택을 주는 호시무역구를 운영해왔지만 북한의 핵실험과 국제사회의 대북 제재 속에 기존 구상이 제대로 실현되지 않은 상황이다.

단둥시는 최근 들어 기존 호시무역구 외에 '호시무역 혁신발전구'를 건설하며 한국과 일본 기업을 유치 중인 것으로 전해진다.

지난해 개정된 중국의 호시무역 관련 정책에 따르면 북한산 물품에 대해서만 면세 혜택을 부여했던 과거와 달리, 북한·한국·일본·러시아·몽골 등 5개국 제품으로 혜택 범위를 확대했다.

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[베이징=CBS노컷뉴스 안성용 특파원] ahn89@cbs.co.kr