미, '북 인권 제기시 대화 힘들어' 우려에 "인권은 외교 중심"

(서울=연합뉴스) 정래원 기자 = 미국 국무부가 북한에 인권 문제를 제기하면 대화 분위기가 훼손될 수 있다는 일각의 우려에 대해 "인권은 외교정책의 중심"이라며 선을 그었다.

미 국무부 대변인실 관계자는 17일(현지시간) 이 같은 지적에 대한 자유아시아방송(RFA) 및 미국의소리(VOA) 방송의 논평 요청에 "미국은 인권을 외교정책의 중심에 두는 데 전념하고 있다"고 밝혔다.

이어 "미국은 생각이 같은 협력국들과 인권 유린에 대해 목소리를 높이는 데 힘을 합치고 있다"면서 "북한 정권은 자국민을 착취하고 자원을 전용해 핵과 탄도 무기 프로그램을 강화하는 데 대한 책임이 있다"고 강조했다.

그러면서 "일반적으로 우리의 제재는 인도주의 관련 지원이나 원조 활동 등은 대상으로 하지 않는다"고 덧붙였다.

로베르타 코언 전 미 국무부 인권담당 부차관보는 RFA에 "북한 인권상황이 가장 우선시돼야 한다"면서 북한이 고립을 끝내고 인권 개선 조처를 한다면 미국과 북한이 오히려 안보 및 제재와 관련된 합의에 더 빨리 도달할 가능성이 높다고 말했다.

문정인 세종연구소 이사장은 전날 한 심포지엄에서 북미관계를 전망하며 "지금 제일 걱정되는 부분은 미국이 인권 문제를 들고나오는 것"이라고 지적했다.

그는 "북한은 인권 문제를 들고나오면 대북 적대시 정책이라고 본다"며 "그 순간 대화 무드로 나오기는 힘들어진다"고 우려했다.

기조발제하는 문정인 (서울=연합뉴스) 문정인 세종연구소 이사장이 17일 서울 영등포구 하이서울유스호스텔에서 열린 숭실평화통일연구원ㆍ이낙연 국회의원실 공동학술대회 '바이든시대 동북아 전망과 한국의 역할'에서 기조발제를 하고 있다. 2021.5.17 [국회사진기자단] zjin@yna.co.kr

one@yna.co.kr

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