"한·미 철통같은 동맹 확인할 것".. 백악관, 문 대통령 방미에 기대감 표명

"한·미 파트너십, 국가안보 핵심축"
美 상원에선 초당적 결의안 발의

문재인 대통령(왼쪽)과 조 바이든 미국 대통령. 연합뉴스

조 바이든 미국 행정부 출범 후 처음 대면으로 열리는 한·미 정상회담을 앞두고 미국 정가의 움직임도 활발해지는 모습이다. 최근 미국이 북한에 접촉을 제안한 것으로 알려진 가운데 회담 개최 전 북한 반응이 나올지에도 이목이 쏠린다.

백악관은 14일(현지시간) 바이든 대통령과 문재인 대통령이 오는 21일 정상회담에서 한·미 양국의 깊은 유대관계를 강조할 것이라고 밝혔다. 젠 사키 백악관 대변인은 기자회견에서 “바이든 대통령이 문 대통령을 백악관에서 환영할 방침”이라며 “한·미 정상회담을 통해 양국의 철통같은 동맹을 확인할 것”이라고 말했다. 이어 “문 대통령 방미가 미국과 한국의 철통같은 동맹과 양국 정부와 국민, 경제 간 광범위하고 깊은 유대관계를 표시하게 될 것”이라고 덧붙였다.

문 대통령은 바이든 대통령이 취임 후 대면 정상회담을 하는 두 번째 해외 정상이다. 바이든 대통령은 지난달 16일 스가 요시히데 일본 총리와 백악관에서 첫 대면 정상회담을 했다.

미 상원 역시 한·미 정상회담을 앞두고 한·미 동맹의 중요성을 재확인하는 초당적 결의안을 발의했다. 미국의소리(VOA)방송 보도에 따르면 결의안은 상원 외교위원회 밥 메넨데즈 위원장(민주당)과 제임스 리시 공화당 간사의 협조 아래 발의됐다.

메넨데즈 위원장은 성명에서 “한·미 양국 간 파트너십은 아시아·태평양 지역 미국 국가안보 이익의 핵심축”이라면서 “북한의 핵 프로그램과 탄도미사일 역량 진전이 가하는 중대한 위협에 양국이 함께 맞서는 상황에서 한반도 안정과 평화를 조성하는 동시에 양국의 공유된 이익과 가치를 증진하는 길을 구축하고자 문 대통령과의 협력을 고대한다”고 밝혔다.

결의안에는 북한의 비핵화 달성과 인권 증진을 위해 한·미 양국이 지속적으로 협력할 것을 두 정상에게 촉구하는 내용도 담겼다. 앞서 미국이 새로운 대북접근법을 설명하기 위해 북한에 접촉을 제안한 사실이 알려진 가운데 북한의 반응이 주목되는 대목이다.

잘리나 포터 미 국무부 수석 부대변인은 접촉 제안을 북한에 언제 전달했는지, 북한이 대답을 했는지 등 여부를 묻는 질문에 “우리는 비밀 외교 교류에 대해 공개하지 않을 것”이라며 “새로운 대북정책 검토의 구체적 내용 발표에 대한 시간표도 갖고 있지 않다”고 답했다.

워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com