북한, 카타르월드컵 아시아 2차 예선 불참

[이데일리 문승관 기자] 북한이 2022 카타르월드컵 아시아지역 예선에 참가하지 않기로 했다.

일본 교도통신은 16일 아시아축구연맹(AFC) 발표를 통해 “북한축구협회의 카타르월드컵 아시아지역 예선과 2023 AFC 아시안컵 불참이 확정됐다”고 보도했다.

한국, 투르크메니스탄, 레바논, 스리랑카와 함께 대회 2차 예선 H조에 속한 북한은 지난달 말 AFC에 공문을 보내 예선에 참여하지 않겠다고 통보한 바 있다. 불참 사유는 코로나19에 대한 우려다. AFC는 북한의 참가를 권유하며 설득을 시도했지만 북한이 불참의사를 고수한 것으로 알려졌다.

이에 따라 다음 달 국내에서 열리는 H조 예선 일정도 일부 변경된다. 파울루 벤투 감독이 이끄는 우리 대표팀은 북한을 포함해 4경기를 치러야 했지만 3경기로 줄었다. 스리랑카, 투르크메니스탄, 레바논도 각각 1경기를 치른다. 한국은 4경기에서 2승2무(승점 8)의 성적으로 조 2위에 올라 있다. 투르크메니스탄이 3승2패(승점 9)로 1위를 지킨 가운데 북한은 5경기를 치러 2승2무1패로 한국과 승점이 같았지만 골득실에서 많이 밀려 조 4위로 밀려났다. AFC는 “H조 순위 등에 관한 자세한 내용은 추후 발표한다”고 언급했다.

(사진=대한축구협회)

문승관 (ms7306@edaily.co.kr)